BOSTON– La cuestión de si un castor de dos años llamado Nibi puede quedarse con los rescatistas que conoce desde que era un bebé o si debe ser liberado en la naturaleza se resolvió el jueves cuando el gobernador de Massachusetts intervino para proteger a Nibi.
El estado emitió un permiso a Newhouse Wildlife Rescue para que Nibi permaneciera en el centro de rehabilitación y sirviera como animal educativo.
“Nibi ha capturado los corazones de muchos de nuestros residentes, incluido el mío”, dijo el jueves la gobernadora de Massachusetts, Maura Healey. “Estamos entusiasmados de compartir que hemos emitido un permiso para que Nibi permanezca bajo el cuidado de Newhouse y sigamos educando al público sobre esta importante especie”.
El destino de Nibi había llegado hasta los tribunales estatales antes de que Healey interviniera.
Un juez había dicho el martes que a Nibi se le permitiría permanecer en su casa en el centro de rescate de Chelmsford, situado al noroeste de Boston. Se había fijado una audiencia para el viernes en un caso presentado por los rescatistas contra MassWildlife, la división de pesca y vida silvestre del estado, para detener la liberación.
Los rescatistas de Nibi en Newhouse Wildlife Rescue dijeron en su página de Facebook que estaban “más que agradecidos” por la decisión de Healey.
Nibi ha sido un éxito en las redes sociales del grupo de rescate desde que era un bebé, y las publicaciones sobre su inminente liberación generaron miles de comentarios.
Una petición en línea para evitar que Nibi sea liberado en la naturaleza ha recibido más de 25.000 firmas, los legisladores han intervenido y, a principios de esta semana, Healey se comprometió a garantizar que Nibi esté protegido.
“A todos nos preocupamos por lo que es mejor para el castor conocido como Nibi y todos los animales salvajes de nuestro estado”, dijo Mark Tisa, director de MassWildlife, en un comunicado el jueves. “Compartimos la pasión del público por la vida silvestre e invitamos a todos a aprender más sobre los castores y su importante lugar en nuestro medio ambiente”.
Jane Newhouse, fundadora y presidenta del grupo de rescate, dijo que después de que encontraron a Nibi al costado de la carretera, intentaron reunirla con castores cercanos que podrían haber sido sus padres, pero no tuvieron éxito. Después de eso, los intentos de lograr que ella se vinculara con otros castores tampoco funcionaron.
“Es muy difícil considerar liberarla cuando parece que solo le gustan las personas y no parece tener ningún interés en ser salvaje o vincularse con nadie de su propia especie”, dijo.
Nibi tiene un gran recinto con una piscina en la operación de rescate y también deambulará por su patio y espacio de rehabilitación, dijo Newhouse. “Ella prácticamente tiene pleno control del lugar. Todos en mi equipo están enamorados de ella”, dijo.
Newhouse dijo que le había preguntado a MassWildlife si podía obtener un permiso para que Nibi se convirtiera en un castor educativo, lo que le permitiría llevar al castor a escuelas, bibliotecas y ayuntamientos. Newhouse dijo que temía que una liberación significaría una muerte segura para su amada “diva” castor, que no sabe cómo vivir en la naturaleza.
“No le da mucho tiempo… para descubrir cómo construir un albergue por primera vez, cómo construir represas por primera vez, cómo almacenar toda su comida antes de que llegue el invierno”, dijo.
Newhouse dijo que los castores suelen dejar a sus padres entre los 2 y 3 años de edad, por lo que es posible que durante el próximo año Nibi muestre más interés en querer estar en la naturaleza. Pero a menos que eso suceda, quiere mantenerla a salvo.
Los castores son comunes y abundantes en todo Massachusetts. Según los funcionarios estatales, los castores, una especie clave, desempeñan un papel importante en el fomento de la biodiversidad de los ecosistemas.
Al represar ríos y arroyos y formar estanques poco profundos, los castores son vitales para crear humedales saludables que sustentan una enorme diversidad de plantas, insectos y vida silvestre, y almacenan las aguas de las inundaciones durante las tormentas.
También son los roedores nativos más grandes de América del Norte, pesan entre 35 y 80 libras (16 y 36 kilogramos) y alcanzan entre 2 y 3 pies (0,6 a 0,9 metros) de largo en la edad adulta.
Los castores adultos tienen muy pocos depredadores y pueden vivir 20 años o más.
En casi todos los casos, es mejor dejar en paz a la vida silvestre, dijeron los funcionarios, para que no dependan de los humanos para alimentarse y refugiarse.
