Un coro letón, que celebra su victoria en una competición internacional en Moldavia, aplaude en apoyo del referéndum europeo cerca del Parlamento moldavo el lunes en Chișinău, Moldavia.
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La ex república soviética de Moldavia votó a favor de asegurar un camino hacia la Unión Europea el domingo, en un referéndum nacional cargado de importancia geopolítica y ensombrecido por acusaciones de interferencia electoral rusa.
La votación consagra en la constitución del país la aspiración de Moldavia de ser miembro de la UE, lo que marca un paso fundamental para alejarse de más de un siglo de influencia rusa.
Pero el referéndum fue aprobado por un margen muy estrecho (sólo el 50,39% votó “Sí”, según la Comisión Electoral Central), lo que inyectó ambigüedad en una votación que los partidarios de la UE esperaban que mostrara el deseo generalizado del país de un futuro europeo. La votación pareció plantear dudas sobre el alcance del apoyo popular a políticas, como sumarse a muchas de las sanciones occidentales contra Moscú por su invasión de Ucrania en 2022, que le han valido a Moldavia el aplauso en Occidente pero han avivado las tensiones con el Kremlin.
“Era un enorme riesgo político para ellos tomar este camino y celebrar el referéndum, y no valió la pena”, dijo un observador sobre el terreno. quien solicitó el anonimato para hablar con franqueza con NPR sobre el aparente error de cálculo estratégico.
Dos mujeres votan durante las elecciones presidenciales de Moldavia y un referéndum sobre la adhesión a la Unión Europea, en un colegio electoral en la aldea de Hirbovat, Moldavia, el domingo.
Daniel Mihailescu/AFP vía Getty Images
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“Esto alimenta absolutamente la narrativa de que el pueblo de Moldavia está muy en conflicto y no está abrumadoramente de acuerdo en que deberían unirse a la UE”.
Moldavia también votó por presidente
Moldavia también celebró elecciones presidenciales el domingo, que tampoco lograron la victoria contundente que esperaban los líderes. La presidenta Maia Sandu lideró a todos los rivales, pero obtuvo un 42,45%, cifra inferior a lo que necesitaba para una victoria en la primera vuelta.
Sandu ahora enfrenta una segunda vuelta el 3 de noviembre contra el candidato del Partido Socialista Alexandr Stoianoglo, un ex fiscal que boicoteó el referéndum de la UE y sugirió que Moldavia estaría mejor si buscara relaciones más fluidas con Rusia.
La suerte política de Sandu puede depender de cuántos otros candidatos de la oposición (inicialmente había 10 en la carrera) elijan consolidarse alrededor de Stoianoglo en los próximos días.
Mientras tanto, Sandu reclamó la victoria, pero dijo que se había producido “un asalto sin precedentes” a la democracia moldava que distorsionó el resultado.
“El pueblo de Moldavia ha hablado: nuestro futuro en la UE estará ahora anclado en la Constitución. Luchamos de manera justa en una pelea injusta y ganamos”, escribió en la plataforma de redes sociales X.
El pueblo de Moldavia ha hablado: nuestro futuro en la UE estará ahora anclado en la Constitución. Luchamos de manera justa en una lucha injusta y ganamos.
Pero la lucha no ha terminado. Seguiremos presionando por la paz, la prosperidad y la libertad de construir nuestro propio futuro.
– Maia Sandu (@sandumaiamd) 21 de octubre de 2024
Reclamaciones de interferencia
Las votaciones se desarrollaron en medio de acusaciones en Moldavia y la UE de que Rusia intentó influir en la votación con desinformación que afirmaba que una votación a favor de la UE probablemente arrastraría a Moldavia directamente al conflicto ucraniano.
Antes de la votación, la policía moldava dijo que descubrió un plan de compra masiva de votos. Ilan Shor, un oligarca moldavo fugitivo que actualmente vive en Moscú, había ofrecido abiertamente pagar en efectivo a los moldavos para que votaran en contra de la candidatura a la UE, dijeron las autoridades.
Shor rechazó la acusación calificándola de “espectáculo absurdo”, según la agencia de noticias rusa Tass.
Los observadores electorales occidentales sugirieron que era demasiado pronto para juzgar el grado en que lo que describieron como un “huracán” de desinformación y compra de votos contribuyó al estrecho margen del referéndum.
“Un usuario individual abre sus redes sociales y ve… tres, cuatro o cinco comentarios que no tienen ninguna relación con las publicaciones”, dice Stephanie Rust, del Instituto Nacional Demócrata, una organización financiada por el gobierno de Estados Unidos que apoya democracia. En cambio, dice Rust, todos los comentarios arrojaban dudas sobre la UE o denigraban al presidente Sandu.
Mientras tanto, el Kremlin ha negado vehementemente haber interferido en las elecciones y ha sugerido que las promesas europeas de traer nuevas inversiones eran intentos más directos de influir en el voto.
En reacción a los resultados publicados el lunes, el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, sugirió que un aumento tardío de votos a favor de la UE también había “planteado dudas” sobre la integridad del referéndum.
Afuera de la embajada de Moldavia en Moscú el domingo, largas filas serpenteaban alrededor de la cuadra mientras miles de ciudadanos en el extranjero acudían a votar en los dos únicos colegios electorales de la ciudad.
La mayoría hizo campaña abiertamente contra el voto de la UE.
“No tenemos futuro en Europa”, dijo Lyubov Kuzmina, una empresaria que dijo que enviaba remesas a sus familiares en Moldavia. “Basta con mirar el precio de la gasolina. Hoy Moldavia lo compra a Europa a un precio tres veces mayor” en comparación con Rusia, afirmó.
“Todo el mundo comprende perfectamente que la Unión Europea no tiene intención de aceptar a Moldavia”, añadió Tatiana Tsurka, una recién graduada universitaria. Dijo que se mudó a Rusia por razones económicas, pero que esperaba algún día regresar a su hogar en Moldavia, que es uno de los países más pobres de Europa.
Aún así, otros sugirieron que el referéndum –y la presión del Kremlin para oponerse a él– equivalía a que Moldavia fuera alimentada a la fuerza, una elección que muchos preferirían evitar.
“No quisiera que nuestro voto a favor de relaciones más estrechas con Rusia significara que Occidente ya no nos interesa”, dice Anatoly Popenko, un moldavo que dirige una empresa de construcción en Moscú. “Eso es simplemente una tontería”.
Charles Maynes informó desde Moscú. Frank Langfitt de NPR, quien informó desde Moldavia en 2022contribuyó a esta historia desde Washington, DC
