LOS ÁNGELES — Una noche de morderse las uñas con un final de Hollywood.
El primer juego de Yankees-Dodgers ciertamente tuvo éxito.
Freddie Freeman conectó el primer grand slam que puso fin a un juego en la historia de la Serie Mundial con dos outs en la décima entrada para darle a los Dodgers de Los Ángeles una victoria por 6-3 sobre los Yankees de Nueva York en un primer partido lleno de drama el viernes.
“Quizás sea el momento más grande del béisbol que haya presenciado, y he presenciado algunos grandes”, se maravilló el manager de los Dodgers, Dave Roberts.
Cojeando por un grave esguince en el tobillo derecho, Freeman conectó jonrón en el primer lanzamiento que vio (una bola rápida interna de 92 mph de Néstor Cortés) y levantó su bate en alto antes de comenzar su trote mientras los 52,394 espectadores rugían.
“No puedo creer lo que acaba de pasar”, dijo Roberts. “Eso es lo que hace que el Clásico de Otoño sea un clásico, ¿no?, porque las estrellas salen y las superestrellas hacen grandes jugadas, consiguen grandes hits, en los momentos más importantes. … Estoy sin palabras en este momento”.
Fue una reminiscencia del impresionante jonrón de Kirk Gibson que levantó a Los Ángeles sobre los Atléticos de Oakland en el Juego 1 de la Serie Mundial de 1988 en el Dodger Stadium, uno de los cambios más famosos en la historia del béisbol.
Gibson, marginado por lesiones en la pierna, salió de la banca y conectó contra el cerrador del Salón de la Fama Dennis Eckersley.
“Sin embargo, jugué todo el juego”, dijo Freeman con una sonrisa.
Freeman, ocho veces All-Star que se perdió tres juegos durante los playoffs de la Liga Nacional debido a su lesión en el tobillo, no tuvo un hit de extrabase en esta postemporada hasta que anotó un triple en la primera entrada el viernes.
“En realidad me sentí bastante bien”, dijo Freeman, quien donó sus zapatillas con clavos al Salón de la Fama en Cooperstown. “Los últimos seis días lo tratamos muy bien. Me he sentido bastante bien. Justo cuando salí corriendo a chocar esos cinco con mis compañeros, me sentí bastante bien, porque era la primera vez que corría en toda la semana. Entonces el tobillo está bien”.
Después del jonrón, Freeman corrió hacia su padre.
“Solo estaba gritándole en la cara. Lo siento, papá”, dijo Freeman, riendo. “Él ha estado ahí desde que yo era un niño pequeño, brindándome prácticas de bateo todos los días. Entonces este es un momento, es el momento de mi papá”.
Giancarlo Stanton conectó un jonrón de dos carreras para Nueva York en este muy publicitado enfrentamiento repleto de estrellas entre dos de las franquicias más históricas y exitosas del béisbol: el tercer partido inaugural consecutivo de la Serie Mundial en el que se realizaron entradas adicionales.
“No puedes sentarte aquí y deprimirte. No puedes sentarte aquí y quejarte. No puedes, deberías, podrías, habrías”, dijo el toletero de los Yankees, Aaron Judge. “Es hora de ir a trabajar. Perdimos este juego. Aprenda de ello. Ver dónde podemos mejorar y salir y ganar el próximo”.
En la parte alta de la décima, Anthony Volpe conectó un roletazo de selección de campo al campocorto, anotando a Jazz Chisholm Jr. desde tercera después de robar dos bases, para darle a Nueva York una ventaja de 3-2.
El veloz Chisholm conectó un sencillo ante el lanzador ganador Blake Treinen y luego robó la segunda. Luego de una base por bolas intencional a Anthony Rizzo, Chisholm robó la tercera base sin oposición mientras Treinen llegaba lento al plato con Max Muncy jugando profundo en tercera.
Tommy Edman hizo una parada en picado a su izquierda con un roletazo de Volpe, pero inicialmente no pudo sacarlo de su guante. Lanzó a segunda para sacar a Rizzo mientras Chisholm regresaba volando a casa con la carrera de la ventaja.
Pero los Dodgers no habían terminado.
Gavin Lux recibió boleto contra el lanzador perdedor Jake Cousins con un out en la parte baja de la décima y fue a segunda con un sencillo dentro del cuadro de Edman a segunda. El reemplazo defensivo Oswaldo Cabrera derribó la pelota con su guante pero se filtró hacia los jardines.
Eso trajo a colación al toletero estrella Shohei Ohtani, un bateador zurdo. El manager de los Yankees, Aaron Boone, acudió nuevamente a su bullpen por Cortés, un abridor zurdo que no había lanzado desde el 18 de septiembre debido a una lesión en el codo.
Después de perderse los playoffs de la Liga Americana, Cortés fue agregado al roster de la Serie Mundial el viernes.
“Corrí hacia la jaula (de bateo) y les dije a los muchachos que estaban en la jaula, este juego debería haber sido el primer juego de béisbol en PPV”, dijo el jardinero central de los Dodgers, Kiké Hernández.
El jardinero izquierdo Alex Verdugo hizo una atrapada en territorio foul para retirar a Ohtani en el primer lanzamiento de Cortés. El impulso de Verdugo lo hizo caer sobre el muro de contención bajo, avanzando a ambos corredores una base porque por regla se convirtió en bola muerta cuando Verdugo terminó en las gradas.
Con la primera base abierta, Nueva York caminó intencionalmente a Mookie Betts para llenar las bases y preparar un enfrentamiento de zurdos entre Cortés y Freeman.
“Llegué a tiempo a la calefacción”, dijo Freeman.
Su avance hacia el pabellón del jardín derecho provocó un frenesí en los fanáticos de los Dodgers. Fue el tercer jonrón en la historia de la Serie Mundial para un equipo que iba perdiendo, luego del tiro de Gibson y el drive de Joe Carter para los Azulejos de Toronto que ganaron la Serie Mundial de 1993 contra Filadelfia.
Nelson Cruz conectó el único otro grand slam que puso fin a un juego en la historia de la postemporada, para Texas en la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 2011 contra Detroit.
“Eso es todo, tienes 5 años en el patio trasero”, dijo Freeman. “Ese es un sueño hecho realidad, pero es sólo uno. Tenemos tres más”.
Esta es la duodécima vez que los Yankees y los Dodgers se enfrentan en la Serie Mundial, el enfrentamiento más frecuente en los anales de las Grandes Ligas, pero su choque anterior en octubre fue hace 43 años.
Mientras los Dodgers buscan su octavo título y el segundo en cinco años, los Yankees están en el Clásico de Otoño por primera vez desde que ganaron el No. 27 en 2009.
La primera Serie con un par de bateadores de 50 jonrones en Judge (58) y Ohtani (54) comenzó tranquilamente cuando Gerrit Cole, ganador del premio Cy Young de la Liga Americana en 2023, y Jack Flaherty se batieron en duelo durante cuatro entradas en blanco. Judge se ponchó con swing en sus primeros tres turnos al bate antes de conectar un sencillo ante Brusdar Graterol con dos outs en el séptimo.
Ohtani se fue de 3-0 antes de conectar un doble contra la pared del jardín derecho en el octavo. Corrió a tercera en la jugada cuando el segunda base Gleyber Torres manejó mal el tiro de Juan Soto, lo que se volvió costoso cuando Ohtani anotó con un elevado de sacrificio de Betts que empató el marcador 2-2.
Con dos outs en la novena, Torres envió un largo batazo entre el jardín izquierdo y el central. Un fanático que vestía una camiseta de los Dodgers pasó por encima de la pared y atrapó la pelota. Los árbitros dictaminaron la interferencia de los fanáticos y le dieron a Torres un doblete, una decisión confirmada en la repetición del video. El aficionado abandonó inmediatamente el lugar.
Soto recibió un boleto intencional antes de que Judge saliera out contra Treinen para terminar la entrada.
Los Dodgers tomaron ventaja de 1-0 en la quinta cuando Hernández conectó un triple para superar a Soto en el jardín derecho y anotó con un elevado de sacrificio de Will Smith.
Los Yankees respondieron en el sexto. Soto conectó un sencillo al inicio antes de que Judge se ponchara por tercera vez. Stanton siguió con un tiro de 412 pies hacia la izquierda frente a Flaherty para el jonrón número 17 de su carrera en postemporada. Stanton creció en el cercano Valle de San Fernando, no lejos de Burbank, la ciudad natal de Flaherty.
Stanton, el Jugador Más Valioso de la Serie de Campeonato de la Liga Americana, conectó con una curva de nudillos que colgaba ligeramente en la parte inferior de la zona de strike. Su sexto jonrón en 11 juegos en esta postemporada salió de su bate a 116.6 mph.
Después de la victoria del fin de semana pasado en Cleveland, que aseguró el banderín, Stanton dijo: “Éste no es el trofeo que quiero. Quiero el siguiente”.
Luego, los Yankees llenaron las bases. Chisholm conectó sencillo ante Anthony Banda y robó la segunda. Después de que Rizzo se ponchara, Volpe recibió base por bolas intencional. Austin Wells alcanzó un sencillo dentro del cuadro que Edman sofocó con un salto para salvar una carrera antes de que Verdugo se ponchara con un swing contra su ex equipo.
Fernando Valenzuela, ganador del premio Cy Young de la Liga Nacional en 1981 y Novato del Año, quien falleció a principios de esta semana a los 63 años, fue honrado con un momento de silencio antes del juego.
ARRIBA SIGUIENTE
El segundo juego es el sábado por la noche en el Dodger Stadium, con el LZ de los Yankees Carlos Rodón lanzando contra el novato Yoshinobu Yamamoto de $325 millones.
Rodón tiene marca de 1-1 con efectividad de 4.40 en tres aperturas esta postemporada, con 22 ponches en 14 1/3 entradas. Yamamoto tiene marca de 1-0 en tres aperturas de postemporada con efectividad de 5.11 y 11 ponches en 12 1/3 entradas.
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AP MLB:
