BAKU, Azerbaiyán — Las ciudades de Asia y Estados Unidos emiten la mayor cantidad de gas que atrapa el calor y alimenta el cambio climático, siendo Shanghai la más contaminante, según nuevos datos que combinan observaciones e inteligencia artificial.
Las naciones en las conversaciones sobre el clima de la ONU en Bakú, Azerbaiyán, están tratando de establecer nuevos objetivos para reducir dichas emisiones y determinar cuánto pagarán las naciones ricas para ayudar al mundo con esa tarea. Los datos llegan en un momento en que tanto los funcionarios como los activistas climáticos están cada vez más frustrados por lo que consideran la incapacidad de las conversaciones (y del mundo) para tomar medidas drásticas contra los combustibles fósiles que calientan el planeta y los países y empresas que los promueven.
Siete estados o provincias emiten más de mil millones de toneladas métricas de gases de efecto invernadero, todos ellos en China, excepto Texas, que ocupa el sexto lugar, según nuevos datos de una organización cofundada por el exvicepresidente estadounidense Al Gore y divulgados el viernes en la COP29. .
Utilizando observaciones terrestres y satelitales, complementadas con inteligencia artificial para llenar vacíos, Climate Trace buscó cuantificar el dióxido de carbono, el metano y el óxido nitroso que atrapan el calor, así como otros contaminantes atmosféricos tradicionales en todo el mundo, incluso por primera vez en más de 9.000 zonas urbanas. áreas.
La contaminación total por dióxido de carbono y metano de la Tierra aumentó un 0,7%, hasta los 61.200 millones de toneladas métricas, y el metano, de vida corta pero muy potente, aumentó un 0,2%. Las cifras son más altas que otros conjuntos de datos “porque tenemos una cobertura muy completa y hemos observado más emisiones en más sectores de los que normalmente están disponibles”, dijo Gavin McCormick, cofundador de Climate Trace.
Los 256 millones de toneladas métricas de gases de efecto invernadero de Shanghai encabezaron a todas las ciudades y superaron a las de las naciones de Colombia o Noruega. Los 250 millones de toneladas métricas de Tokio se ubicarían entre los 40 principales países si fuera un país, mientras que los 160 millones de toneladas métricas de la ciudad de Nueva York y los 150 millones de toneladas métricas de Houston estarían entre los 50 principales emisores a nivel nacional. Seúl, Corea del Sur, ocupa el quinto lugar entre las ciudades con 142 millones de toneladas métricas.
“Uno de los sitios en la Cuenca Pérmica en Texas es, con diferencia, el sitio más contaminante número uno en todo el mundo”, dijo Gore. “Y tal vez eso no debería haberme sorprendido, pero pienso en lo sucios que están algunos de estos sitios en Rusia y China, etc. Pero la Cuenca Pérmica los está dejando a todos en la sombra”.
China, India, Irán, Indonesia y Rusia tuvieron los mayores aumentos de emisiones de 2022 a 2023, mientras que Venezuela, Japón, Alemania, el Reino Unido y Estados Unidos tuvieron las mayores disminuciones de la contaminación.
El conjunto de datos, mantenido por científicos y analistas de varios grupos, también analizó contaminantes tradicionales como el monóxido de carbono, compuestos orgánicos volátiles, amoníaco, dióxido de azufre y otras sustancias químicas asociadas con el aire sucio. La quema de combustibles fósiles libera ambos tipos de contaminación, afirmó Gore.
Esto “representa la mayor amenaza para la salud que enfrenta la humanidad”, dijo Gore.
El viernes, el ex secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, la ex jefa climática de la ONU, Christina Figueres, y destacados científicos del clima publicaron una carta pidiendo “una revisión urgente” de las conversaciones sobre el clima.
La carta decía que “el proceso climático global ha sido capturado y ya no es adecuado para su propósito” en respuesta a que el presidente de Azerbaiyán, Ilham Aliyev, dijera que el petróleo y el gas son un “regalo de los dioses”.
La directora ejecutiva del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, Inger Andresen, dijo que comprende gran parte de la frustración en la carta que pide una reforma masiva del proceso de negociación, pero dijo que su presión para reducir las emisiones encaja muy bien con la constante presión del secretario general de la ONU, Antonio Guterres.
Un beneficio clave del proceso de conversaciones de la ONU sobre el clima es que es el único lugar donde las pequeñas naciones insulares víctimas tienen un asiento igual en la mesa, dijo Andersen a The Associated Press. Pero el proceso tiene sus límites porque “las reglas del juego las establecen los Estados miembros”, afirmó.
Un análisis de la coalición Kick Big Polluters Out dijo el viernes que la lista oficial de asistencia a las conversaciones incluía al menos 1.770 cabilderos de combustibles fósiles.
Gore criticó la celebración de conversaciones sobre el clima por parte de Azerbaiyán, una nación petrolera y sitio de los primeros pozos petroleros del mundo, y de los Emiratos Árabes Unidos el año pasado.
“Es desafortunado que la industria de los combustibles fósiles y los petroestados hayan tomado el control del proceso de la COP en un grado poco saludable”, dijo Gore.
En una conferencia de prensa con pequeñas naciones insulares, el presidente Cedric Schuster dijo que el bloque negociador siente la necesidad de recordar a todos los demás por qué las conversaciones son importantes.
“Estamos aquí para defender el acuerdo de París”, dijo Schuster, refiriéndose al acuerdo climático de 2015 para limitar el calentamiento a 1,5 grados Celsius (2,7 Fahrenheit). “Nos preocupa que los países estén olvidando que proteger a los más vulnerables del mundo es el núcleo de este marco”. ___
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