Los funcionarios israelíes anunciaron recientemente el descubrimiento de una lámpara de aceite inusual que data del siglo IV, justo a tiempo para Hanukkah.
En una publicación de Facebook publicada el jueves, la Autoridad de Antigüedades de Israel (IAA) explicó que la lámpara de aceite, que data del Imperio Romano Tardío, fue encontrada durante una excavación reciente cerca del Monte de los Olivos en Jerusalén.
El artefacto parece hacer referencia al Segundo Templo, aunque fue hecho más de 200 años después de que el templo fuera destruido en el año 70 d.C. Los arqueólogos descubrieron representaciones de una pala de incienso, una menorá y un lulav, una hoja de dátil utilizada para celebrar Sucot, tallada en el lámpara.
“La exquisita mano de obra artística de la lámpara, que se encontró completa, la hace excepcional y extremadamente rara”, dijo en un comunicado el director de excavación de la IAA, Michael Chernin. “La menorá, la pala de incienso y el lulav son símbolos asociados con la conexión judía con el Templo”.
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La lámpara también contiene marcas de hollín de la última vez que se utilizó, hace casi dos milenios.
“Este hallazgo único, que, a juzgar por las marcas de hollín en su boquilla, se utilizó para iluminación hace unos 1.700 años, ofrece una visión fascinante de la vida cultural y religiosa judía durante este período”, afirmó la IAA.
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Durante el Imperio Romano Tardío, el cristianismo se convirtió en la religión favorita y el politeísmo romano fue abandonado en gran medida. Todavía había un número significativo de judíos en Israel, donde enfrentaban la persecución de los romanos.
Chernin añadió que la lámpara de aceite era “particularmente sorprendente” porque se sabe muy poco sobre los judíos que vivieron en Jerusalén en el siglo IV.
“Después de que el emperador romano Adriano reprimiera la rebelión de Bar Kokhba en el año 135 d.C., los judíos fueron expulsados de la ciudad”, explicó el historiador. “La lámpara del Monte de los Olivos es uno de los pocos vestigios materiales de una presencia judía alrededor de Jerusalén en los siglos III-V d.C.”
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El arqueólogo investigador del IAA, Benjamin Storchan, dijo que el artesano que creó la lámpara “dedicó una gran cantidad de tiempo y esfuerzo a su decoración”.
“La lámpara se fabricó utilizando moldes de piedra caliza delicada e intrincadamente tallados utilizando taladros y cinceles”, señaló Storchan. “Los moldes se hacían en dos partes, superior e inferior. Para crear la lámpara, el alfarero presionaba la arcilla en los moldes y luego la prensaba”.
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Storchan también dijo que la lámpara probablemente pertenecía a un judío que “la compró por su afiliación religiosa y su monumento al Templo”.
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La lámpara está en exhibición pública en el recién construido Campus Nacional de Arqueología Jay y Jeanie Schottenstein en Jerusalén, donde estará abierta al público durante el Festival de las Luces.