Las sonrisas y los abrazos abundaron el día 11 de la Juegos Olímpicos de Invierno en Pekín.
Varios estadounidenses tuvieron la oportunidad de llevarse el oro a casa, y aunque ninguno pudo alcanzar el primer puesto, varios competidores estadounidenses consiguieron su parte del trofeo, mientras que otros se prepararon para tener oportunidades importantes en las rondas clasificatorias.
En el salto aéreo femenino, Megan Nick se ganó un lugar en el podio, llevándose la medalla de bronce con una puntuación de 93,76 en su salto final.
El equipo de patinaje de velocidad masculino de Estados Unidos se unió al desfile con un bronce propio en la persecución por equipos, después de un recorrido accidentado antes de los juegos. Terminaron su serie final con un tiempo de 3:38:80.
Hasta el martes por la tarde ET, Noruega lidera a todos los países con 26 medallas, seguida por el Comité Olímpico Ruso con 20.
Actualmente, Estados Unidos está empatado en el cuarto lugar en total de medallas con 17: siete de oro, seis de plata y cuatro de bronce.
Estos son los momentos más destacados del día 11:
Megan Nick, esquí acrobático
Después de clasificarse para la ronda final de la competencia aérea femenina entre los seis saltadores con posibilidades de ganar el oro, Nick agregó al medallero de su país un impresionante 93.76 en su carrera final.
Nick y su compatriota estadounidense Ashley Caldwell llegaron a la última ronda con posibilidades tangibles de ganarlo todo, pero Caldwell tropezó al aterrizar durante su salto.
La desafortunada caída de uno de los favoritos del evento despejó el camino para que Nick, de 25 años, se deslizara hacia el círculo de ganadores, y lo hizo sin problemas a pesar de una oleada de nervios antes del salto.
“Pensé que iba a vomitar, pero pude calmar mis nervios lo suficiente como para realizar algunos saltos, gracias a Dios”, exclamó Nick después. “Sabía que iba a ser un desafío porque el campo es muy bueno. Todos saltan a un nivel tan alto que sabía que tenía que realizar un buen salto. Me siento aliviado de haber podido hacerlo”.
Equipo de Estados Unidos, patinaje de velocidad
El cuarteto de persecución por equipos masculino formado por Joey Mantia, Ethan Cepuran, Casey Dawson y Emery Lehman estuvo increíblemente cerca de no llegar a unirse. De hecho, hicieron falta más de 45 pruebas de COVID para que uno de sus integrantes recibiera la autorización para la oportunidad de su vida.
Dawson, un fenómeno de 21 años de Park City, Utah, luchó contra un persistente caso del virus en las semanas previas a los juegos, y se vio obligado a perderse la carrera de 1.500 metros con su equipo. Finalmente recibió cuatro pruebas negativas consecutivas a mediados de febrero, lo que le despejó el camino para un vuelo a Atlanta, Georgia, luego a París y finalmente a Pekín. Y a pesar de un inicio de aún más desgracias (Dawson se vio obligado a pedir prestadas las cuchillas del patinador letón Haralds Silovs debido a un percance con el equipaje), llegó justo a tiempo para la persecución por equipos.
Y salió con algunas joyas adicionales para acompañarlo en su vuelo de regreso a casa.
“Siento que me he quitado un peso de encima en cierto sentido”, dijo Mantia, de 36 años y capitán del equipo. El New York Times“Soy medallista olímpico.”
Es probable que estos sean los últimos juegos de la prolífica carrera de Mantia, que duró más de una década.
Equipo de Estados Unidos, esquí acrobático
Tres estadounidenses: Chris Lillis, Justin Schoenefeld y Eric Loughran se clasificaron para la final de saltos aéreos masculinos después de saltos exitosos y trucos majestuosos durante los mismos que les permitieron pasar a la siguiente ronda.
Lillis y Schoenefeld ya habían conseguido el oro en los saltos aéreos por equipos, y ambos demostraron que tenían hambre de más en la prueba individual. El primero realizó un back double full-full-full, mientras que el segundo realizó un back full-double full-full, que le valieron el sexto y el undécimo puesto, respectivamente.
Loughran fue el mejor del grupo, cautivando a los jueces con un potente back full-double full-full. El espectacular espectáculo recibió una puntuación de 121,24 y lo consagró como cuarto favorito de cara a la final.
Equipo de Estados Unidos, curling
El equipo Shuster tuvo una actuación maravillosa en el día 10, pero su suerte se acabó el martes, ya que cayó en una derrota aplastante ante Italia, 10-4.
Italia sólo tenía una victoria en su haber antes del partido, pero borró todos los restos de su racha perdedora con un par de finales furiosos. El equipo de EE. UU. lideró 6-4 al llegar al octavo, pero un lanzamiento errático de Shuster le dio a los italianos una ventaja de cuatro puntos, que fue más que suficiente para cerrar con una victoria.
El equipo Shuster ahora tiene un récord de 4-4 en la competencia de todos contra todos, lo que le da el cuarto lugar. Los cuatro mejores equipos avanzarán a las etapas eliminatorias. El equipo estadounidense tiene un partido final contra Dinamarca (1-6) para intentar ascender en la clasificación.
Alysa Liu, Mariah Bell y Karen Chen, patinaje artístico
Las tres mujeres mencionadas anteriormente están actualmente en posición de avanzar al patinaje libre femenino, que comenzará el jueves.
Bell, quien fue una de las primeras patinadoras en salir a la pista para su recital, quedó en tercer lugar después de tres grupos, con una puntuación de 65,38 antes de los dos grupos finales.
Liu lideró a las patinadoras estadounidenses, terminando justo por debajo de los 70 con un 69,50. Actualmente está octava en la clasificación general, mientras que Chen está en el puesto 13 con un 64,11.
La rusa Kamila Valieva ocupa el primer puesto con 82,16. Las 24 mejores patinadoras competirán en el programa libre el jueves.
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