Allisha Gray convirtió la noche inaugural del fin de semana All-Star de la WNBA en su propio espectáculo.
El base de los Atlanta Dream tuvo una noche histórica, convirtiéndose en el primer jugador en ganar tanto la competencia de triples como la de habilidades en el mismo año, capturando ambos títulos el viernes por la noche.
“Es genial. Ahora me alegro de haber aceptado la llamada cuando me pidieron que jugara en ambos”, dijo Gray. “Ahora tengo otros 55.000 dólares en el bolsillo”.
Gray recibió $2,575 de la liga por cada victoria, según el Acuerdo de Negociación Colectiva, pero también recibió $110,000 de Aflac como parte de una asociación con la WNBPA.
En la final de la competición de habilidades, superó a la favorita local Sophie Cunningham por poco más de dos segundos. Luego, unos 45 minutos después, superó a Jonquel Jones por un punto en la tanda de triples.
“Me sentí como si hubiera entrado en calor después del desafío de habilidades, corriendo por toda la cancha”, dijo Gray. “Estaba un poco fatigado por el desafío de habilidades, pero estaba concentrado porque sabía que había otros 55 kilómetros en juego”.
Jones buscaba convertirse en la primera jugadora de poste en ganar el concurso de triples. También llegó a la final en 2021, antes de perder ante la cuatro veces campeona Allie Quigley. Jones tuvo la oportunidad de ganar el concurso, pero su último tiro (la bola de dos puntos) no alcanzó la meta. Se llevó la mano a la cabeza con decepción.
“(Jones) me tenía nervioso, no voy a mentir”, admitió Gray.
En la primera ronda obtuvo 25 puntos, la mejor puntuación entre las cinco competidoras. Gray obtuvo 23 puntos.
Ni la actual campeona Sabrina Ionescu ni la sensacional novata Caitlin Clark compitieron en el concurso de triples este año. Ionescu está jugando para Estados Unidos en los Juegos Olímpicos y está concentrada en prepararse para los Juegos de París.
Después de jugar prácticamente sin parar durante nueve meses entre la universidad y la WNBA, Clark solo quería tomarse un tiempo para relajarse.
“Creo que lo más importante para mí fue que necesito un descanso”, dijo. “Me voy a tomar un tiempo para mí y disfrutar de lo que quiero hacer, y a veces puede ser una situación difícil, pero creo que fue lo más saludable para mí”.
Brittney Griner fue la única integrante del equipo olímpico de EE. UU. que participó en ambas competiciones. Terminó la carrera de obstáculos en 46,3 segundos.
También hubo un partido de exhibición de 3 contra 3 entre el equipo de EE. UU. que viaja a los Juegos Olímpicos de París y un equipo sub-23 con los mejores jugadores universitarios.
El equipo olímpico ganó el reñido partido por 19-16, en el que Rhyne Howard anotó los últimos ocho puntos para las vencedoras, acertando cuatro tiros de 2 puntos. Terminó el partido anotando 12 de los 19 puntos del equipo.
El juego se juega con canastas de uno y dos puntos durante 10 minutos o hasta que un equipo anote 21 puntos.
Marina Mabrey, quien fue transferida de Chicago a Connecticut el miércoles, vistió la camiseta de las Sun por primera vez. Ella y Gray participaron tanto en la competencia de habilidades como en la tanda de triples. Mabrey estuvo a punto de llegar a la final de la competencia de habilidades.
Terminó en quinto lugar en el concurso de 3 puntos con 19 puntos.
Ionescu y Becky Hammon también ganaron tanto el desafío de habilidades como el concurso de 3 puntos. Ionescu ganó el desafío de habilidades en 2022 y el concurso de 3 puntos el año pasado. Hammon ganó el desafío de habilidades en 2007 y el concurso de 3 puntos en 2009.
Reporte de The Associated Press.
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