News Americas, Nueva York, NY, 9 de diciembre de 2024: Las Bahamas han desbloqueado más de 120 millones de dólares para la conservación y la gestión sostenible de sus océanos y manglares a través de un innovador canje de deuda por naturaleza, apoyado por Standard Chartered y socios del sector privado. Esto marca un paso significativo para abordar el cambio climático y la pérdida de biodiversidad en la región.
Al aprovechar un préstamo de menor costo de 300 millones de dólares de Standard Chartered, las Bahamas recompraron 215,7 millones de dólares en eurobonos y un préstamo de un banco comercial de 81 millones de dólares. Los ahorros resultantes de la reducción de intereses y pagos de principal ahora financiarán ambiciosas iniciativas de conservación de los océanos.
Los canjes de deuda por naturaleza están ganando terreno como herramienta fundamental para lograr objetivos climáticos y de conservación, abordando una parte del déficit de financiación global de 942 mil millones de dólares que, según estimaciones de BloombergNEF, se necesita para restaurar y mantener la biodiversidad. La iniciativa de las Bahamas destaca cómo estos mecanismos pueden canalizar recursos a los países del Sur Global para proteger los ecosistemas naturales.
Slav Gatchev, jefe de deuda sostenible de The Nature Conservancy, que diseñó el acuerdo y proporciona experiencia en conservación a Las Bahamas, enfatizó la importancia de tales acuerdos. “El programa de bonos naturales es uno de los pocos mecanismos que puede impulsar el financiamiento a escala hacia el clima y la naturaleza en el sur global”, dijo.
Una primicia mundial en canjes de deuda
El acuerdo de las Bahamas representa una nueva generación de canjes de deuda por naturaleza. Es el primero que incluye garantías y seguros de actores del sector privado, incluida una garantía de crédito de 70 millones de dólares del inversor de impacto Builders Vision y 30 millones de dólares en seguros de AXA XL. Estas mejoras, combinadas con una garantía de crédito parcial de 200 millones de dólares del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), permitieron a Standard Chartered emitir un préstamo a 15 años con una tasa de interés favorable del 4,7%, comparable a los costos de la nueva deuda del BID.
“La clase de activos no sólo está creciendo sino que también se está desarrollando”, dijo Dennis Eisele, jefe de financiamiento del mercado crediticio global para América Latina de Standard Chartered. “Builders Vision y AXA demuestran que existe una mayor reserva de capital para estos acuerdos”.
Protección de ecosistemas vulnerables
Como archipiélago de islas bajas, islotes de coral y cayos, las Bahamas son particularmente vulnerables al cambio climático y a los fenómenos meteorológicos extremos. El impacto devastador del huracán Dorian en 2019 continúa afectando al país, lo que pone de relieve la urgencia de tomar medidas de resiliencia climática.
Este acuerdo llega en un momento crítico. En la cumbre de biodiversidad de la ONU celebrada en Colombia en octubre, las naciones no lograron finalizar una estrategia para movilizar miles de millones de dólares en fondos para la conservación. Las naciones más ricas han dudado en aumentar las contribuciones financieras directas y, en cambio, han instado a la participación del sector privado para cerrar la brecha de financiación.
El enfoque innovador de las Bahamas demuestra cómo la reestructuración de la deuda puede servir como salvavidas para los esfuerzos climáticos y de conservación en naciones vulnerables. También sienta un precedente para iniciativas similares a nivel mundial, alineando los mecanismos financieros con la sostenibilidad ambiental.
