Por mucho que quisiera jugar en los Juegos Olímpicos, Caitlin Clark saborea la idea de tomarse un tiempo libre durante la pausa de un mes de la WNBA para los Juegos de París.
No importa que la novata sensación de Indiana realmente no pareciera necesitar ninguna asistencia mientras establecía un récord de la WNBA con 19 asistencias en el último juego de las Fever antes del receso.
“Siento que he estado en movimiento sin parar desde, probablemente, septiembre del año pasado”, dijo Clark antes de su momento histórico el miércoles por la noche en una derrota por 101-93 ante los Dallas Wings.
Y eso es porque lo tiene.
Dos semanas después de su segundo viaje consecutivo al juego por el campeonato nacional con Iowa, Clark fue la elección número uno en el draft de la WNBA.
Aproximadamente otras tres semanas después, hizo su debut de pretemporada en un estadio lleno en el campus de la Universidad de Texas en Arlington, el mismo lugar donde estableció el récord de asistencias frente a otro estadio lleno.
El largo descanso de Clark aún no ha llegado porque jugará para las Estrellas de la WNBA contra el equipo olímpico femenino de EE. UU. en Phoenix el sábado por la noche.
Pronto, Clark se tomará una semana de descanso antes de que las Fever adopten algún tipo de rutina para intentar mantenerse en forma para después del receso. La mayor parte de la plantilla estará en casa para los Juegos Olímpicos. El primer partido de vuelta de Indiana será el 16 de agosto en casa contra Phoenix.
“Creo que será muy bueno para mí y para mi cuerpo”, dijo Clark. “Me estoy acercando a un año completo de jugar al baloncesto sin parar. Así que probablemente será un poco raro para mí no jugar partidos. Pero creo que definitivamente será bueno para mi cuerpo”.
Clark anotó 24 puntos a pesar de acertar 2 de 9 tiros de tres puntos en la derrota ante los Wings.
Clark lidera a todos los novatos con 17,1 puntos por partido y es líder en todos los aspectos con 8,2 asistencias. En los últimos nueve partidos, Clark promedia 11,9 asistencias.
“Va a tomarse un respiro y descansar un poco. Creo que es genial”, dijo la entrenadora de las Fever, Christie Sides. “Ha estado entrenando muy duro durante bastante tiempo. Creo que le va a ayudar mucho simplemente a descomprimirse”.
Desde el partido inaugural de Iowa el pasado 6 de noviembre, Clark ha jugado 65 partidos que contaron y dos que no: la breve temporada de exhibición de Indiana.
A lo largo del camino, Clark participó involuntariamente en debates sobre raza en medio del meteórico ascenso de una estrella joven y blanca, y las duras faltas contra ella atrajeron más atención de lo habitual.
La jugada de Chennedy Carter, de Chicago, fue elevada a falta flagrante un día después de que ocurriera, y después de que la entrenadora de Carter, Teresa Weatherspoon, le dijera a su guardia que la jugada no era apropiada.
El drama fuera de la cancha coincidió con el duro comienzo de las Fever en un calendario complicado. Se recuperaron de un récord de 1-8 con un récord de 10-7 el resto del partido antes del descanso y están en la pelea por los playoffs.
Si Indiana avanza a la postemporada en septiembre, habrá pasado más de un año desde que Clark comenzó a prepararse para su última temporada con los Hawkeyes, que terminó con una segunda derrota consecutiva en el juego por el título de la NCAA.
“Sinceramente, me siento bastante bien”, dijo Clark. “Creo que el comienzo de la temporada fue probablemente el más difícil para mí. Simplemente el ajuste, en primer lugar, a jugar en esta liga. Y en segundo lugar, el calendario que teníamos, jugar un partido, tener un día libre, jugar un partido.
“Creo que una vez que realmente entramos en ritmo y obtuvimos algunas victorias y practicamos un poco más, las cosas se calmaron y fluyeron un poco mejor. Siento que definitivamente estoy cogiendo más confianza”.
Reporte de The Associated Press.
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