Descubre los animales en el Parque Nacional de los Lagos de Plitvice

La fauna del Parque Nacional de los Lagos de Plitvice es increíblemente rica gracias al excepcional nivel de conservación y a la diversidad de hábitats. Debido a su posición geográfica y su naturaleza prístina, el Parque Nacional de los Lagos de Plitvice ofrece un santuario para muchas especies animales. Esta gran diversidad en el Parque Nacional de los Lagos de Plitvice garantiza el desarrollo y la supervivencia de especies animales nativas, muchas de las cuales se consideran raras y en peligro de extinción en todo el mundo.

Los Lagos de Plitvice son más que un fenómeno natural, son una verdadera reserva de vida, donde los bosques y los ecosistemas acuáticos proporcionan el entorno ideal para el desarrollo de diferentes especies animales. La preservación del hábitat es de suma importancia para el beneficio de las generaciones futuras y la preservación del patrimonio natural croata. La presencia de grandes carnívoros, así como de otras especies en peligro de extinción protegidas a nivel mundial, sirve como confirmación de la calidad y el estado de conservación de estos hábitats.

Croacia es uno de los pocos países europeos todavía habitados por los tres grandes carnívoros: el oso, el lobo y el lince. Las tres especies también habitan en el Parque Nacional de los Lagos de Plitvice. El Parque tiene una superficie de poco menos de 300 km2, representando sus masas de agua poco menos del 1% de la superficie total del Parque. El Parque Nacional de los Lagos de Plitvice se extiende sobre un gran territorio, y la zona de visitantes y los bosques profundos habitados por los grandes carnívoros no se superponen: los visitantes no pueden toparse con ninguno de estos animales. Un lugar especial dentro del ecosistema del Parque está reservado para cuatro grandes carnívoros que se describen más adelante en el texto.

Oso pardo (Ursus arctos)

Según la clasificación científica, el oso pardo pertenece al orden Carnivora, familia Ursidae y género Ursus. El oso pardo es una especie estrictamente protegida y el carnívoro terrestre más grande. Los osos están cubiertos de un espeso pelaje y una capa interna de color marrón. Gracias a sus hábitos alimentarios adaptativos, los osos pardos no son una especie amenazada: su oportunismo juega un papel vital en su propia supervivencia. En invierno, cuando la comida escasea, el oso hibernará o permanecerá inactivo, y en otoño se preparará para la hibernación acumulando grasa corporal (hasta un 30%) y haciendo una guarida.

En el Parque Nacional de los Lagos de Plitvice, los osos han sido monitoreados sistemáticamente durante muchos años y se ha establecido que alrededor de 30 osos reclaman el parque como parte de su área de distribución. Como otros animales salvajes, el oso pardo no conoce fronteras, entra en el parque y se va como quiere. Debido al importante papel que desempeña el oso pardo en el equilibrio del ecosistema, se ha convertido en un símbolo del Parque Nacional de los Lagos de Plitvice.

Lobo gris (Canis lupus)

El lobo gris es un carnívoro del orden Carnivora, la familia Canidae y el género Canis. Es una especie amenazada y tiene el estatus de especie estrictamente protegida en Croacia. El parque es un hábitat natural para el lobo gracias a densos bosques, zonas montañosas y vastas áreas que permiten a estos animales mucho espacio para deambular y cazar. Los lobos se alimentan principalmente de animales salvajes como ciervos, jabalíes y pequeños mamíferos. En el Parque Nacional de los Lagos de Plitvice los lobos viven en manadas y su presencia es de vital importancia para todo el ecosistema: mantienen en equilibrio las poblaciones de presas.

La investigación sobre lobos en el parque incluye la captura de animales individuales, el procesamiento de datos, la toma de muestras de sangre para análisis genéticos y la evaluación de la salud. Luego se coloca al lobo capturado un collar con un transmisor GPS, lo que permite a los investigadores realizar un seguimiento de toda la manada durante un año. Después de un año, el collar se libera automáticamente a través de un sistema de entrega. Los lobos son animales territoriales y defenderán sus áreas de distribución, por lo que es prácticamente imposible que los territorios de diferentes manadas se superpongan. Teniendo en cuenta que la superficie del Parque es menor que la que suelen utilizar las manadas de lobos, está claro que el área del Parque es compartida por varias manadas de lobos, cuyas áreas de distribución también cubren áreas fuera del Parque.

Lince euroasiático (Lynx lynx)

El lince es el carnívoro más grande perteneciente a la familia Felidae, subfamilia Felinae, género Felis y subgénero Lynx. En Croacia, el lince es una especie estrictamente protegida. La presencia del lince indica un hábitat muy bien conservado. El lince es un escalador apto y un depredador de emboscada. Su pelaje moteado le ayuda a mezclarse con el entorno mientras acecha a su presa, lo que contribuye al éxito de la caza. El lince se alimenta de aves, anfibios y mamíferos más pequeños. En el Parque Nacional de los Lagos de Plitvice se han registrado un total de 26 animales, aunque su presencia no es constante. Cada año, el área del Parque es utilizada por entre 7 y 9 animales individuales, dependiendo de sus actividades migratorias y su comportamiento territorial.

Nutria (Lutra lutra)

Los hábitats acuáticos preservados proporcionan el hogar perfecto para la nutria, un carnívoro de la familia de las comadrejas. La nutria es un animal semiacuático, lo que significa que vive tanto en ambientes acuáticos como terrestres. Pertenece al orden Carnivora y a la familia Mustelidae. La Lutra lutra, también conocida como nutria euroasiática, es la única especie de nutria que habita en el continente europeo. Hay muchos rastros bien investigados de esta especie, que ha sido exterminada o casi extinguida en muchas partes del continente. No es fácil detectar una nutria en la naturaleza, pero si tienes suerte, puedes verla nadando en un lago, generalmente cazando presas.

La nutria está activa durante la noche y desaparecerá entre la densa vegetación o en su guarida en la orilla tan pronto como sienta peligro. Es el mayor depredador del ecosistema acuático y se alimenta principalmente de peces, pero también de anfibios, crustáceos, aves, mamíferos más pequeños e insectos acuáticos. En el Parque Nacional de los Lagos de Plitvice se encuentran unas 30 nutrias individuales. La presencia de nutrias se rastrea en diferentes lugares mediante cámaras trampa. La investigación sobre nutrias en el parque incluye la recolección de muestras de saliva y heces y la realización de análisis genéticos de nutrias individuales. Además, a dos nutrias se les equiparon transmisores de telemetría y sus movimientos se siguen mediante GPS.

La presencia de grandes carnívoros, el oso pardo (Ursus arctos), el lobo gris (Canis lupus), el lince euroasiático (Lynx lynx) y la nutria (Lutra lutra), especies estrictamente protegidas y en peligro de extinción a nivel mundial, confirma la elevada Calidad y nivel de conservación de los hábitats naturales. Los hábitats forestales proporcionan las condiciones ideales para que prosperen el oso pardo, el lobo gris y el lince euroasiático, y los hábitats acuáticos prístinos son el refugio perfecto para la nutria. Todas estas especies prefieren zonas tranquilas y apartadas con abundante comida, refugio para descansar y espacios protegidos para criar a sus cachorros. La diversidad y riqueza de los hábitats son claves para preservar la diversidad y riqueza de la fauna. Los hábitats saludables, donde las plantas y los hongos pueden disfrutar de las condiciones ideales de crecimiento y los animales pueden encontrar alimento y refugio, son una de las características clave del Parque Nacional de los Lagos de Plitvice, lo que lo convierte en un precioso santuario para muchas especies diferentes.