El lado oscuro de la aceptación del fútbol por parte del Partido Demócrata

Una de las verdades universalmente aceptadas por los medios de comunicación de derecha es que la izquierda está coordinando una “guerra contra el fútbol”. A medida que surgieron datos neurológicos sobre los efectos a largo plazo de las conmociones cerebrales relacionadas con el fútbol durante la última década, la derecha vio esta ciencia como parte de una artimaña: una conspiración para suavizar el juego, debilitar al hombre estadounidense y contribuir a la “cobardización” del país. En 2016, cuando la NFL adoptó reglas para hacer que el juego fuera más seguro al proteger contra las lesiones en la cabeza, Donald Trump dijo: “Lo que solía considerarse un gran tackle, un violento cabezazo, [tackle]… Ahora se enfrentan a… ¡Bing! ¡Bandera! El fútbol se ha vuelto blando como se ha vuelto blando nuestro país”.

En otras palabras, los cambios en las reglas de la NFL fueron sólo otra faceta del plan para castrar socialmente al varón estadounidense (que un gran porcentaje de estos hombres, como Trump, nunca jugaron fútbol americano ni pagaron sus costos físicos no se ha mencionado). Cuando temas como la violencia contra las mujeres o el acoso en los vestuarios (y cómo la liga lo ocultaba todo) se convirtieron en historias nacionales, la derecha vociferó que se trataba de otro ataque antimasculino de los hombres beta y las feminazis. Cuando el presidente Barack Obama dijo en 2014 que si tuviera un hijo, lo alentaría a no jugar fútbol americano, fue como recibir la confirmación final de un plan maestro secreto y nefasto para rivalizar con la “teoría del Gran Reemplazo”.

Esto fue Su deporteLos vocingleros más ruidosos de la derecha aullaban. No era sólo un juego sino una forma de vida, una dura tradición política bajo ataque, una política tan antigua como el juego mismo, ejemplificada cuando Teddy Roosevelt escribió: “En la vida, como en un partido de fútbol, ​​el principio a seguir es: golpear la línea con fuerza”. Los entrenadores míticos con apellidos como Rockne, Halas y Lombardi personificaron para los fieles un conservadurismo de piedra: hostil al cambio social, cómodo con la violencia y protector no sólo del desarrollo de los jugadores sino de la masculinidad estadounidense misma. Incluso con décadas de cambio social, la mística política centenaria asignada al “entrenador de fútbol” ha perdurado.

Qué confundidos, qué completamente desconcertados deben estar estos conservadores en este momento. Los demócratas están reivindicando el fútbol americano, presentando el deporte no sólo como patriótico sino como un potente símbolo del tipo de trabajo en equipo necesario para derrotar a Donald Trump. La presencia en la boleta del gobernador de Minnesota, Tim Walz, un ex coordinador defensivo (como nos recordaron repetidamente en la Convención Nacional Demócrata) de los campeones estatales de la escuela secundaria Mankato East High School, ha dado vuelta el guión del fútbol americano. Miles de carteles que decían “Entrenador” y cánticos del mismo nombre inundaron la Convención Nacional Demócrata cuando tomó el micrófono. Ex jugadores de Walz (un grupo de fornidos habitantes de Minnesota de mediana edad) incluso subieron al escenario junto a él vistiendo sus viejas camisetas.

Trump y su cobarde compañero de fórmula, JD Vance, han sido retratados como ignorantes del fútbol, ​​obligados a lanzar insultos incómodos como: “¡Walz ni siquiera era entrenador! Era un asistente “¡Entrenador!” (Dios te ayude si le dices a un entrenador asistente de fútbol que no deberían llamarlo “entrenador”). Parece más que simple y grosero: demuestra que Trump y Vance nunca han jugado realmente el juego y, por lo tanto, ellos mismos son “blandos”. El DNC también hizo hablar al candidato al Senado de Texas Colin Allred: el ex jugador de la NFL que, según las encuestas, se está acercando a Ted Cruz, un miembro de la Ivy League con reputación de hablar duro y acciones cobardes (¿Cancún?). Los liberales han estado disfrutando de la vista de sus oponentes -el partido de Teddy Roosevelt, el partido del fútbol- ahora desempeñando el papel del debilucho (¿espolones óseos?). Pero para aquellos liberales que aman este cambio de rumbo, hay un lado oscuro en esto.

La presentación del fútbol como un tótem patriótico no puede separarse de la aceptación que este deporte hace de la hipermasculinidad y la violencia. Estas dos partes perniciosas del juego se conectaron sin problemas con los temas del discurso de Harris en la convención: el nacionalismo y un giro hacia la derecha junto con una declaración belicosa de preparación para la guerra, es decir, tener la “fuerza de combate más letal”. Este mensaje fue acompañado por cánticos de “USA”, que calentaron el corazón incluso de Meghan McCain.

El día siguiente El HuffPost El titular fue: “Cómo Kamala Harris hizo que el patriotismo fuera divertido para los liberales”. El fútbol y el personaje del “entrenador Walz” son ahora parte de la campaña de consenso patriótico del Partido Demócrata, una forma de proyectar a Donald Trump como un líder de culto reaccionario de extrema derecha.

Puede parecer que los demócratas están jugando a la ofensiva. Eso ciertamente encaja con un cliché deportivo, pero hace que la dinámica política subyacente sea contraria. El fútbol americano -y la recuperación de la simbología patriótica- está llevando al Partido Demócrata hacia la derecha. Si bien la izquierda nunca tuvo un plan coordinado para hundir el fútbol americano profesional, la exposición de la naturaleza corrosiva del deporte en la última década es algo bueno. La gente tiene derecho a conocer los efectos físicos y psicológicos negativos que puede derivar de la práctica del deporte más popular del país. Los denunciantes del fútbol americano y de la medicina han puesto de manifiesto una derecha dispuesta a apartar la mirada de la salud pública si eso significa palmaditas en la espalda y dólares de campaña de los multimillonarios reaccionarios que dirigen la NFL.

Reivindicar este deporte y la NFL significa reivindicar todos los detritos violentos que conlleva. Cuando Colin Kaepernick se arrodilló en protesta por la violencia policial y la desigualdad racial en 2016, fue expulsado de la liga; un recordatorio a todos los jugadores de que no se toleraría ningún tipo de política de resistencia. Esto es lo que está aceptando el Partido Demócrata, y conlleva riesgos. Los líderes del Partido Demócrata creen claramente que la izquierda está acorralada y, por lo tanto, son libres de vagar por el desierto político en busca de votos de la derecha. Utilizarán el fútbol como una forma de difundir su mensaje (ya hay planes para que Walz asista a los partidos de fútbol americano de los viernes por la noche en todo el país), pero abrazar este deporte podría hacer que la campaña se tambalee aún más hacia la derecha.

Esto podría ahuyentar a los jóvenes votantes de izquierdas, más interesados ​​en los cambios de política que en quién gana las guerras del fútbol. A los jóvenes les preocupan el racismo, la economía, el cambio climático, Palestina y una serie de otros temas que no han recibido la debida atención en la convención. El fútbol no sólo no será suficiente para satisfacerlos, sino que su aceptación puede enviar una señal de que la gran carpa no es lo suficientemente grande para ellos. En otras palabras, esta defensa de símbolos conservadores como el fútbol podría costarles la elección a Harris y Walz, y será culpa suya.