WASHINGTON– El Departamento de Seguridad Nacional anunció el miércoles que prohibiría la importación de productos de un fabricante chino de acero y de un fabricante chino de edulcorantes artificiales, acusando a ambos de estar involucrados en el uso de trabajo forzoso desde la región de Xinjiang, en el extremo oeste de China.
La acción amplía el alcance del esfuerzo estadounidense para impedir la entrada al país de productos que, según el gobierno, están vinculados a abusos contra los derechos humanos.
Las incorporaciones a la lista de entidades en virtud de la Ley de Prevención del Trabajo Forzoso Uigur marcan la primera vez que una empresa siderúrgica con sede en China o un negocio de edulcorantes de aspartamo han sido atacados por las autoridades estadounidenses, dijo el DHS.
“Las acciones de hoy reafirman nuestro compromiso de eliminar el trabajo forzoso de las cadenas de suministro de Estados Unidos y defender nuestros valores de derechos humanos para todos”, dijo Robert Silvers, subsecretario de políticas de Seguridad Nacional. “Ningún sector está prohibido. Continuaremos identificando entidades en todas las industrias y responsabilizando a quienes buscan sacar provecho de la explotación y el abuso”.
La ley federal que el presidente Joe Biden firmó a finales de 2021 se produjo tras acusaciones de abusos de derechos humanos por parte de Beijing contra miembros del grupo étnico uigur y otras minorías musulmanas en Xinjiang. El gobierno chino ha refutado las afirmaciones como mentiras y defendió su práctica y política en Xinjiang como lucha contra el terrorismo y garantía de estabilidad.
El nuevo enfoque marcó un cambio en la relación comercial de Estados Unidos con China para tener cada vez más en cuenta la seguridad nacional y los derechos humanos. Beijing ha acusado a Estados Unidos de utilizar los derechos humanos como pretexto para reprimir el crecimiento económico de China.
La aplicación de la ley inicialmente se centró en productos solares, tomates, algodón y prendas de vestir, pero en los últimos meses, el gobierno de Estados Unidos ha identificado nuevos sectores para su aplicación, incluidos el aluminio y los productos del mar.
“Eso es sólo un reflejo del hecho de que, lamentablemente, el trabajo forzoso continúa contaminando demasiadas cadenas de suministro”, dijo Silvers a un grupo comercial en junio al conmemorar el segundo aniversario de la creación de la lista de entidades. “Por lo tanto, nuestra red de aplicación de la ley ha sido bastante amplia desde la perspectiva del sector industrial”.
Dijo que la ley “cambió la dinámica en términos de imponer a los importadores la responsabilidad de conocer sus propias cadenas de suministro” y que su aplicación había demostrado que Estados Unidos podía “hacer lo correcto” sin detener el comercio normal.
Desde junio de 2022, la lista de entidades ha aumentado a un total de 75 empresas acusadas de utilizar trabajo forzoso en Xinjiang o de obtener materiales vinculados a ese trabajo forzoso, dijo Seguridad Nacional.
Baowu Group Xinjiang Bayi Iron and Steel Co. Ltd y Changzhou Guanghui Food Ingredients Co. Ltd. fueron las empresas chinas recientemente agregadas a la lista.
