Por Ninaj Raoul
Noticias de las Américas, NUEVA YORK, NY, miércoles 25 de septiembre de 2024: La resistencia corre por las venas del pueblo haitiano, heredada de los revolucionarios que, entre 1791 y 1804, lucharon y ganaron la primera revuelta de esclavos de la historia, formando la primera república liderada por negros en las Américas. La Revolución Haitiana no sólo liberó al pueblo haitiano del dominio colonial francés, sino que también transformó la historia mundial, y el espíritu de esa revolución continúa. Sin embargo, a pesar de este legado de triunfo, los siglos de antihaitianismo que le siguieron siguen manifestándose hoy, filtrándose en las políticas de inmigración de Estados Unidos y alimentando la discriminación sistémica que enfrentamos.
Después de todo este tiempo, yo, como la indomable Fannie Lou Hamer, estoy literalmente… “Estoy harto de estar harto y cansado.” La violencia del antihaitianismo no es sólo psicológica: afecta físicamente nuestra salud, pues nuestros cuerpos llevan el peso del trauma generacional.
En la carrera presidencial estadounidense de 2024, JD Vance ha admitido su intención de seguir “creando historias falsas”, perpetuando la retórica antihaitiana para conseguir declaraciones políticas que tienen consecuencias reales y peligrosas. En Springfield, Ohio, por ejemplo, se han hecho amenazas de bomba contra oficinas gubernamentales, escuelas, hospitales e incluso tiendas de comestibles. Las escuelas han visto un aumento del acoso hacia los estudiantes haitianos, lo que crea una doble carga de amenazas externas y acoso entre compañeros. Estos incidentes están lejos de ser aislados. La retórica antiinmigrante aviva el miedo, profundiza las divisiones en nuestras comunidades y pone vidas en riesgo. No es solo un ataque a nuestros cuerpos; es un intento deliberado e insidioso de matar la psique haitiana, de quebrar nuestro espíritu deshumanizando nuestra historia, cultura y nuestro derecho fundamental a existir en paz.
Esta deshumanización del pueblo haitiano no es exclusiva de Estados Unidos. Tanto en Bahamas como en República Dominicana, los haitianos son los chivos expiatorios de los problemas sociales y económicos. En República Dominicana, las políticas discriminatorias, como las deportaciones masivas y las leyes de desnacionalización, se dirigen desproporcionadamente contra los haitianos y los dominicanos de ascendencia haitiana, privándolos de sus derechos y protecciones básicas. En Bahamas, se culpa a los haitianos de los problemas económicos y se los somete a redadas y deportaciones, a menudo en condiciones violentas e inhumanas. Estos países, al igual que Estados Unidos, tienen una larga historia de marginación de las poblaciones haitianas.
La organización Mujeres Haitianas por los Refugiados Haitianos (HWHR, por sus siglas en inglés) ha luchado durante mucho tiempo para desmantelar estas narrativas dañinas y defender el derecho de la comunidad haitiana a la dignidad y la protección. Fundada en 1992 en respuesta a la crisis de refugiados que enfrentan los inmigrantes haitianos en los EE. UU. y la Bahía de Guantánamo, HWHR ha apoyado a miles de familias que buscaron asilo después de la persecución en Haití. A través de la educación, la organización comunitaria y el desarrollo del liderazgo, nuestros miembros se empoderan para luchar por la justicia social, económica y racial, trabajando colectivamente para combatir la exclusión y el racismo institucionalizado.
Durante más de tres décadas, hemos sido parte integral de los esfuerzos incansables para desafiar las políticas migratorias discriminatorias de Estados Unidos que afectan desproporcionadamente a los haitianos. Creo firmemente que los refugiados haitianos tienen derecho a vivir sin el temor constante de ser deportados o detenidos. Estados Unidos tiene una larga y preocupante historia de utilizar como arma el antinegritud y el antihaitianismo mediante detenciones masivas y la denegación de solicitudes de asilo. Estas políticas atacan injustamente a los haitianos y a la comunidad migrante negra en general, etiquetándolos como indignos de protección y difundiendo el miedo. En Cleveland, los inmigrantes mauritanos también informan que se sienten inseguros. Al mismo tiempo, la mano de obra migrante haitiana sostiene industrias en estados como Indiana, Alabama, Ohio, Carolina del Norte, Florida y Nueva York, beneficiando a sectores que dependen de su arduo trabajo y al mismo tiempo negándoles plenos derechos y protecciones.
Casi todos los refugiados que buscan el apoyo de HWHR sufren traumas, agravados por siglos de heridas heredadas e intergeneracionales dentro de la comunidad. Para abordar esto, HWHR ha creado espacios orientados al trauma diseñados para ayudar a las personas a sanar los impactos del odio y el daño que ha sufrido la comunidad haitiana. Estos espacios ofrecen apoyo emocional esencial a través de un enfoque de justicia curativa, abordando tanto las fuentes históricas como las actuales del trauma y promoviendo la sanación colectiva.
El trabajo que hacemos en HWHR se opone a la retórica racista que escuchamos hoy. Rechazamos la narrativa de que los haitianos son una amenaza y, en cambio, nos centramos en nuestra humanidad, nuestra rica cultura y nuestra poderosa espiritualidad. Nuestra defensa se basa en una profunda comprensión de las fuerzas históricas que impulsan la migración haitiana: el imperialismo estadounidense, la desestabilización política y la explotación económica. Nuestro personal y nuestros miembros están comprometidos a abordar estas causas fundamentales exigiendo justicia para nuestro pueblo.
Mientras los políticos estadounidenses siguen utilizando a los refugiados haitianos como chivos expiatorios para obtener beneficios políticos, debemos recordar quiénes somos: descendientes de africanos esclavizados, traídos de África occidental y central, que lucharon y superaron la esclavitud y el colonialismo para lograr la libertad para todos. Esa lucha persiste hoy. En agosto de 2024, cuando un refugiado haitiano que había estado detenido por el ICE durante semanas llegó a nuestra oficina, me preocupó descubrir que la Patrulla Fronteriza y de Aduanas le había colocado un “brazalete electrónico de monitoreo de tobillo” cuando fue liberado en “libertad condicional humanitaria”. ¿Qué tiene de humanitario un grillete electrónico? Esto refleja de manera inquietante el legado de la esclavitud y sirve como fuente de trauma.
Los haitianos no sólo son sobrevivientes de la injusticia sistémica, sino también poderosos organizadores que han estado a la vanguardia de la lucha por los derechos de los inmigrantes, las protecciones de los trabajadores y la justicia racial. Ahora más que nunca, Estados Unidos debe reconocer su papel en la creación de las condiciones que llevan a los haitianos a buscar refugio aquí. El antihaitianismo no ocurre en el vacío, sino que refleja un patrón más amplio de opresión y explotación sistémicas. Y aunque estamos hartos y cansados, No estamos derrotados. Significa que, como nuestros antepasados que lucharon por la liberación de Haití, no nos rendiremos.
En lugar de perpetuar la retórica antiinmigrante, los líderes deberían trabajar para lograr políticas que respeten los derechos de los haitianos y sus contribuciones a este país. En lugar de vilipendiar a los haitianos, es hora de que se rindan cuentas de manera significativa. Esto incluye agilizar el proceso de otorgamiento de documentos de autorización de empleo, crear vías claras para obtener la residencia permanente e implementar más acciones para abordar las cuestiones profundamente entrelazadas de la migración, el racismo sistémico y la injusticia económica.
NOTA DEL EDITOR: Ninaj Raoul es la directora ejecutiva de Mujeres Haitianas para los Refugiados Haitianos.
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