Una serie de muertes sospechosas. Dos casos de infanticidio que casi fueron catalogados como síndrome de muerte súbita del lactante. Una tasa curiosamente baja de muertes por sobredosis de opioides. Estas son algunas de las señales de alerta que los habitantes de Idaho han señalado durante décadas mientras intentaban que quienes estaban en el poder cambiaran el sistema de Idaho para la investigación de muertes, que depende de forenses electos del condado sin prácticamente ningún apoyo o supervisión estatal.
Los legisladores han estado a punto de instituir reformas en algunas ocasiones. Pero todos los intentos han fracasado. A menudo, la razón es simple, como dijeron a ProPublica forenses y expertos nacionales actuales y anteriores en los últimos meses: nadie quiere gastar dinero en la muerte.
Pero eso deja a Idaho con un sistema en el que un forense puede optar por no seguir las normas nacionales, mientras que el forense de un condado vecino sí lo hace.
Los llamados a reformar el sistema de Idaho han surgido casi cada década desde al menos la década de 1950. Algunas de las primeras peticiones de cambio provinieron de médicos locales y funcionarios de salud estatales, alarmados por la negativa de Idaho a modernizar su enfoque de las investigaciones de muertes.
noviembre de 1951
El Idaho Statesman destacó un artículo de una revista nacional que llamaba a Idaho “el mejor lugar de la nación para que un criminal ‘se salga con la suya’ en el sentido literal” porque el estado ejemplificaba “cómo un anticuado sistema forense de condado puede contribuir a frecuentes abortos espontáneos”. justicia.”
Crédito:
Estadista de Idaho. Destacado por ProPublica.
marzo de 1959
Un médico que había trabajado como forense del condado más grande de Idaho renunció, citando una ley estatal “anticuada y totalmente inadecuada”. Dijo que ese año los legisladores se negaron a presentar un proyecto de ley que era “un intento a medio camino entre la abismal insuficiencia de la ley existente y un sistema estatal central de examinadores médicos”.
septiembre de 1965
El Dr. TO Carver, administrador de salud estatal en ese momento, dijo a The Associated Press: “Creo que… si alguien quisiera cometer un homicidio sin que lo descubrieran, Idaho sería un buen lugar para hacerlo”. Carver elogió el sistema de examinadores médicos de Oregon y dijo que cambiar Idaho a una configuración similar costaría más, pero arrojaría evidencia y verdad.
Crédito:
Boletín de noticias Sandpoint a través del Daily Bee del condado de Bonner. Destacado por ProPublica.
octubre de 1965
El director de la oficina de registros vitales de Idaho dio la alarma sobre las calificaciones de los forenses, la tasa de autopsias del estado y las investigaciones de muertes “cuestionables”. El director dijo que los forenses manejaban entre 600 y 700 muertes en Idaho cada año, y que al 10% o menos se les realizaban autopsias.
Otoño de 1976
Un patólogo de un hospital en una zona rural de Idaho pidió que se reemplazara el “arcaico” sistema forense del estado por una oficina de examinador médico. “Idaho es un estado donde sería muy fácil cometer un asesinato y pasar desapercibido”, dijo, según archivos de noticias. “Con un poco de inteligencia y cuidado, nadie sabría jamás lo que sucedió bajo el actual sistema forense en nuestros condados”.
Crédito:
Times-Noticias. Destacado por ProPublica.
marzo de 1997
Tras una serie de muertes sospechosas, el Idaho Statesman volvió a instar a la reforma en un editorial: “Idaho debe reconocer que el sistema forense elegido sólo puede llegar hasta cierto punto”, dijeron los escritores. “Los residentes de Idaho necesitan protección. Necesitan forenses, patólogos y examinadores médicos que puedan trabajar con las autoridades” para atrapar a los delincuentes.
Crédito:
Estadista de Idaho. Destacado por ProPublica.
diciembre de 1998
El Post Register del este de Idaho produjo una serie sobre muertes infantiles que encontró una escasez de autopsias, incluidos dos casos de infanticidio que casi se atribuyeron al SMSL. En los cinco años siguientes, los legisladores reflexionaron sobre proyectos de ley de reforma forense pero no aprobaron ninguno. Un fiscal del condado dijo al periódico: “No está funcionando a finales del siglo XX, no funcionará en el siglo XXI”.
enero de 2006
Diez años después de que la muerte de su hijo fuera declarada suicidio sin autopsia, una mujer de Boise que se convirtió en defensora escribió en el Idaho Statesman: “Los legisladores deben revisar las leyes que rigen el sistema forense en Idaho”.
febrero 2019
Un ex senador estatal, médico de familia y forense del condado escribió en su blog que era “muy probable” que Idaho no reportara muertes por sobredosis de opioides, en parte porque los forenses no las detectaban ni informaban. “Desde que fui forense del condado de Latah durante 15 años, me he preguntado acerca de la sabiduría del sistema forense del condado para el estado de Idaho”, escribió Dan Schmidt. “A todos los forenses del condado, pregúntense: ¿están contentos con el sistema que tienen para investigar las muertes? ¿Estás haciendo un buen trabajo? ¿Hay formas de hacerlo mejor?
El reportero de datos Ellis Simani contribuyó con el análisis de datos.
