El humo se eleva desde el lugar de un ataque aéreo israelí que tuvo como objetivo un área en las afueras de la ciudad de Baalbek, en el este del Líbano, en el valle de Bekaa, el jueves.
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BEIRUT – Mientras Israel intensificaba los ataques en la ciudad de Baalbek, en el este del Líbano, esta semana, los residentes que no tenían otro lugar adonde ir huyeron a los antiguos templos romanos, con la esperanza de que el estatus de protección internacional del sitio arqueológico pudiera salvarlos.
El gobernador de la provincia de Baalbek-Hermel, Bachir Khodr, les dijo que incluso allí ya no era seguro.
“Algunos ciudadanos fueron a la ciudadela de Baalbek”, dijo a NPR, refiriéndose a la parte del antiguo sitio donde se encuentran el templo de Júpiter y el templo de Baco, de 2.000 años de antigüedad. “Pero sus vidas también corren peligro allí, así que para protegerlos, su seguridad y sus vidas, les insté a que abandonaran toda la ciudad de Baalbek”.
Hay escombros en las calles después de un ataque aéreo israelí que golpeó la aldea de Al-Kayal, en el este del Líbano, cerca de Baalbek, el jueves, en medio de la guerra en curso entre Israel y Hezbolá.
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El ejército israelí publicó el miércoles un mapa en las redes sociales que abarca toda la ciudad y las aldeas circundantes, advirtiendo que se estaba preparando para bombardear el área en su lucha contra el grupo militante Hezbolá. Decenas de miles de residentes huyeron de la ciudad tras la advertencia.
El Ministerio de Salud libanés dijo que los ataques aéreos israelíes en Baalbek mataron a 19 personas el miércoles, incluidas ocho mujeres. Dijo que al menos 60 personas, incluidos niños, murieron a principios de semana en ataques israelíes en el valle circundante de Bekaa.
La Bekaa, enclavada entre cadenas montañosas al este de Beirut, es hogar de musulmanes chiítas y suníes, así como de cristianos y drusos. Es una zona agrícola cerca de la frontera con Siria y también es una fuerte base de apoyo para Hezbollah, respaldado por Irán, que ha estado luchando contra Israel a través de la frontera entre Líbano e Israel desde que estalló la guerra de Gaza hace un año.
La gente inspecciona los daños en el lugar de un ataque aéreo israelí en Al-Kayal, Líbano, el jueves.
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El mes pasado, Israel intensificó sus ataques en el Líbano, enviando fuerzas terrestres invasoras a través de la frontera en el sur del Líbano, ampliando los ataques aéreos al norte del Líbano y al centro de Beirut y asesinando al líder de Hezbollah, Hassan Nasrallah, en septiembre.
Israel dijo el miércoles que había atacado los centros de mando y control de Hezbollah y los depósitos de combustible en el valle de Bekaa. La cobertura en vivo de las cadenas de televisión libanesas captó explosiones y enormes columnas de humo negro después de que la agencia de noticias estatal del Líbano dijera que los ataques aéreos alcanzaron tanques de diésel en la ciudad de Douris.
La región es una de las más pobres del Líbano. A pesar del peligro, muchos residentes se han quedado porque no tienen adónde ir. A finales de septiembre, durante una gira de prensa de Hezbolá por la Bekaa, los hospitales estaban llenos de víctimas civiles de los ataques aéreos israelíes. En un lugar, un almacén de alimentos, los residentes locales habían invadido el lugar destruido para tratar de recuperar bolsas de lentejas y frijoles.
Los residentes intentan evacuar la ciudad de Baalbek, en el este del Líbano, el miércoles después de una declaración del ejército israelí advirtiendo a los residentes sobre ataques inminentes.
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Khodr, el gobernador provincial de Baalbek, dijo que el gobierno había inspeccionado el antiguo sitio, indicando que el propósito era garantizar que no hubiera combatientes ni armas almacenadas allí con guardias adicionales apostados para evitar infiltración y saqueos.
Dijo que los ataques aéreos israelíes a principios de esta semana destruyeron parte de un muro de piedra romano en el sitio arqueológico.
Otro funcionario local, el jefe de los municipios de Deir al-Ahmar, al noroeste de Baalbek, dijo a NPR el jueves que muchas personas habían entrado en pánico en su prisa por llegar a un lugar seguro. Dijo que las familias huían en varias direcciones, incluso hacia Arsal, cerca de la frontera con Siria.
“Hay un movimiento de desplazamiento muy grande. Incluso los refugios están siendo evacuados”, dijo por teléfono a NPR el funcionario local Jean Fakhry.
“Ayer la situación empeoró mucho”, dijo Fakhry. Dijo que más de 20.000 personas recientemente desplazadas huyeron a Deir al-Ahmar, a unos 21 kilómetros de Baalbek, el miércoles. Dijo que los servicios de emergencia distribuyeron mantas, alimentos y agua a los desplazados, muchos de los cuales dormían en vehículos.
“No podemos absorber a tanta gente; estamos pidiendo ayuda al gobierno libanés”, dijo.
El humo se eleva desde el lugar de un ataque aéreo israelí que tuvo como objetivo la ciudad de Baalbek, en el este del Líbano, en el valle de Bekaa, el miércoles.
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Baalbek ha estado habitada desde hace aproximadamente 11.000 años. La ciudad fonecia gobernada por los romanos se remonta a más de 2.000 años y está inscrita en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
Antes de la guerra, era uno de los sitios turísticos más visitados del Líbano: los imponentes templos romanos y un importante santuario chiíta son prueba de la evolución de las civilizaciones a lo largo de milenios. El nombre Baalbek deriva del dios de la tormenta Baal, adorado hace 3.000 años, antes de que el cristianismo arrasara el Imperio Romano y más tarde el Islam echara raíces.
Muchos chiítas creen que una hija del Imam Hussein, Sayidah Khawla, está enterrada en el santuario con cúpula dorada después de morir allí tras su captura en la batalla de Karbala en el siglo VII. El Imam Hussein, nieto del profeta Mahoma, fue asesinado en Karbala, un acontecimiento decisivo en la historia chiita.
Wassim el Naghi, asesor del ministro de Cultura del Líbano, dijo que los ataques aéreos más recientes habían alcanzado aproximadamente a media milla del sitio arqueológico excavado, pero que el ministerio tendría que determinar el efecto de los impactos en las estructuras.
“Es como un terremoto”, dijo a NPR. “Aún no podemos evaluarlo, pero un bombardeo tan intenso suele tener un impacto en los restos arqueológicos subterráneos y en la superficie”.
