Mike Johnson está tratando de evitar los errores de su predecesor mientras enfrenta el viernes la prueba más dura de su carrera política.
Con su intento de mantener su cargo de presidente en juego, a pesar del apoyo del presidente electo Donald Trump, el republicano de Luisiana busca eludir el tipo de acuerdos paralelos con los republicanos conservadores que en última instancia le costaron a Kevin McCarthy su propio futuro político. Pero esa es una cuerda floja difícil de cruzar.
Los halcones fiscales quieren que Johnson asuma compromisos, incluido darles un mayor control sobre cómo se presentan los proyectos de ley y recortar el gasto, promesas que podrían ser insostenibles para Johnson con un margen republicano muy estrecho. Y aunque los conservadores creen que Johnson mantiene una mente abierta sobre algunas de sus demandas, también les preocupa si mantendrá a los tres rebeldes conservadores en el Comité de Reglas de la Cámara, según un republicano con conocimiento del asunto, al que se le concedió el anonimato. detallar conversaciones privadas.
Hay mucho en juego y nadie sabe cómo se desarrollará en las próximas horas. Alrededor de una docena de republicanos están indecisos, a pesar de que Johnson trabajó los últimos días para conseguir los 218 votos que necesita. Sólo puede permitirse el lujo de que un republicano vote por alguien más en el pleno, pero varios indicaron el jueves que no anunciarán con anticipación cómo votarán.
Si bien Johnson dice que su plan es ganar la presidencia inmediatamente el viernes, también está señalando que para lograrlo podría mostrar más flexibilidad con los partidarios de la línea dura del Partido Republicano.
“La gente está hablando de los cambios de proceso que quiere y ese tipo de cosas, y estoy abierto a eso”, dijo el jueves al salir de una reunión con los partidarios de la línea dura. Añadió que si no gana en la primera votación, “ese es el proceso del Congreso con una pequeña mayoría”.
Dada la incertidumbre, a algunos legisladores republicanos les preocupa que una prolongada lucha por la presidencia obligue a Johnson a ceder y aceptar políticas que harían más difícil para los republicanos aprobar prioridades en la frontera, la energía y los impuestos. Esos objetivos ya serán difíciles, ya que se enfrentan con un margen increíblemente estrecho en la Cámara.
La carrera por la presidencia es la primera prueba real de la capacidad de los republicanos de la Cámara para unificarse en el nuevo Congreso.
“Necesitamos ocuparnos de eso, dejarlo atrás y continuar con nuestro trabajo en materia de políticas”, dijo en una breve entrevista el presidente del Comité de Política Republicana, Kevin Hern (R-Okla.), añadiendo que una pelea desordenada entre los oradores “ciertamente” dificultan el logro de los objetivos políticos del partido.
Otro legislador republicano de la Cámara de Representantes, al que se le concedió el anonimato para hablar con franqueza, añadió que el viernes “tiene que transcurrir sin problemas o este año será trágico”.
Sin embargo, las primeras demandas ya se están acumulando para Johnson: el representante Chip Roy aspira a ser presidente del Comité de Reglas, mientras que los aliados del presidente lo instan a eliminar por completo al republicano de Texas del panel. Los otros dos miembros conservadores del panel tampoco tienen claro su futuro: el representante Thomas Massie (R-Ky.), el único republicano que ya ha dicho públicamente que votará contra Johnson, ha señalado que espera que lo haga. Probablemente pierda su escaño, mientras que el representante Ralph Norman (RS.C.) le dijo recientemente a POLITICO que le gustaría quedarse, pero no ha recibido orientación de Johnson.
La representante de Indiana Victoria Spartz, conocida por provocar regularmente un alboroto antes de las votaciones clave y luego retirarse, entregó públicamente a Johnson una larga lista de demandas el mes pasado para asegurar su apoyo. Spartz, amigo cercano de Massie, también es visto como el más impredecible de los miembros indecisos.
Spartz se reunió con Johnson a puerta cerrada el jueves y luego dijo a los periodistas que tomará una decisión sobre la carrera por el puesto de orador el viernes, una de las muchas que parecen estar esperando hasta el último minuto para opinar.
“Tuvimos una buena reunión con el orador, discutimos algunas cosas. En muchas cosas estamos de acuerdo”, dijo Spartz.
Los miembros del Partido Republicano de toda la conferencia están advirtiendo a Johnson contra cualquier concesión mayor, como la que, según ellos, acabó paralizando la presidencia de McCarthy.
“Causará problemas en otros lugares”, dijo un legislador republicano, que pidió el anonimato para hablar con franqueza.
No es sólo la carrera por el puesto de orador lo que presenta dolores de cabeza iniciales para Johnson. Los legisladores de la Cámara también tienen que aprobar un paquete de reglas que rigen el funcionamiento de la cámara, un esfuerzo que no contará con la ayuda demócrata. De manera similar, Johnson necesita casi unanimidad para avanzar en el paquete de reglas que los líderes publicaron el miércoles, y Massie y la representante Marjorie Taylor Greene (republicana por Georgia) ya están expresando preocupaciones. Johnson no podrá aprobarlo si los pierde a ambos.
Existe un riesgo real para Johnson si cede a las exigencias de sus partidarios de línea dura. Su predecesor, McCarthy, hizo una serie de acuerdos antes y durante las 15 rondas que le llevó ganar el mazo, incluyendo facilitar la expulsión de un orador y otorgar a sus partidarios de línea dura posiciones privilegiadas en el Comité de Reglas. Pero esos acuerdos finalmente plantaron las semillas del caos perenne del Partido Republicano en la Cámara de Representantes durante los últimos dos años, y los centristas acusaron a McCarthy de inclinarse demasiado ante sus antagonistas, sacrificar el poder del liderazgo y aún así ser derrocado apenas 10 meses después.
Varios de los que se resisten a Johnson guardaron silencio el jueves cuando abandonaron su oficina, aunque uno reconoció que Johnson “tiene trabajo que hacer” para seguir siendo presidente. Otro, el representante Scott Perry (R-Pa.), añadió que el grupo está “manteniendo nuestra pólvora seca”. Cuando se les preguntó si temían represalias por parte de Trump si no respaldaban la elección del presidente entrante, los representantes Michael Cloud (republicano por Texas) y Andrew Clyde (republicano por Georgia) hicieron caso omiso de la amenaza. Más tarde, Cloud aclaró en un tuit que no quiere retrasar la agenda de Trump, sino que busca “cambios estructurales” en “la forma en que opera la Cámara”.
Norman se negó a decir si el grupo se conformaría con compromisos verbales o si necesitaban ver algo por escrito, pero dijo que estaban concentrados en las áreas predecibles: “disciplina fiscal, asegurar la frontera, aprobar la reconciliación”.
“El presidente tiene cuatro años, pero en realidad tiene entre 12 y 14 meses”, añadió.
Meredith Lee Hill contribuyó a este informe.
