WASHINGTON — La Casa Blanca está mostrando su disposición a bloquear la adquisición de US Steel por parte de Nippon Steel, mientras la revisión gubernamental de la propuesta de adquisición por parte de la compañía japonesa está a punto de finalizar.
El miércoles, el Washington Post informó que el presidente Joe Biden planea impedir que el acuerdo siga adelante. Un funcionario de la Casa Blanca, que insistió en el anonimato para poder hablar del asunto, no desmintió la información y dijo que Biden todavía necesita recibir la recomendación oficial del Comité de Inversión Extranjera en Estados Unidos. Esa revisión podría terminar este mismo mes.
Biden ya había expresado sus objeciones a la fusión, respaldando a sus partidarios en el sindicato United Steelworkers que se oponen al acuerdo. La objeción tiene peso porque US Steel tiene su sede en el estado clave de Pensilvania y es un símbolo del poder industrial de Pittsburgh en un año electoral en el que tanto republicanos como demócratas están prometiendo más empleos en la industria manufacturera nacional.
La vicepresidenta Kamala Harris, candidata demócrata, se manifestó en contra del acuerdo esta semana. El expresidente Donald Trump, candidato republicano, ya había dicho que bloquearía la fusión si todavía estuviera en la Casa Blanca.
Las acciones de US Steel cayeron aproximadamente un 17% tras la noticia de que Biden detendría la fusión.
El proceso de revisión del CFIUS generalmente se relaciona con cuestiones comerciales que tienen implicaciones para la seguridad nacional. La portavoz de US Steel, Amanda Malkowski, dijo en un correo electrónico que la empresa no había recibido ninguna actualización sobre el proceso y que la empresa no ve “ningún problema de seguridad nacional asociado con esta transacción, ya que Japón es uno de nuestros aliados más fieles”.
“Esperamos aprovechar todas las opciones posibles que ofrece la ley para garantizar que se cierre esta transacción, que representa el mejor futuro para Pensilvania, la siderurgia estadounidense y todos nuestros accionistas”, afirmó Malkowski.
Un portavoz que representa a Nippon Steel dijo que la compañía no había recibido ninguna actualización del gobierno federal sobre el proceso de revisión.
Tucker Elcock, que trabaja para la firma de asesoría Teneo, dijo en nombre de Nippon Steel que era la única empresa “dispuesta y capaz” que podía hacer una inversión en US Steel que pusiera a todo el sector en una “base más sólida”. Agregó que Nippon Steel “cree firmemente que el gobierno de Estados Unidos debe manejar adecuadamente los procedimientos en este asunto de acuerdo con la ley”.
El miércoles, US Steel organizó una manifestación en apoyo de la adquisición. En un comunicado, afirmó que sin el acuerdo con Nippon Steel, la empresa “se alejaría en gran medida de sus instalaciones de altos hornos, poniendo en riesgo miles de empleos sindicalizados bien remunerados, afectando negativamente a numerosas comunidades en los lugares donde existen sus instalaciones y privando a la industria siderúrgica estadounidense de la oportunidad de competir mejor en el escenario global”.
Nippon Steel anunció el acuerdo en diciembre de 2023 y los accionistas de US Steel lo aprobaron en abril de este año.
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Levy informó desde Harrisburg, Pensilvania.
