El clip dura 42 segundos y parece sacado de un dibujo animado infantil de finales de los años 90 o principios de los 2000. Los niños del barrio se reúnen en el estadio de béisbol local y se preparan para “jugar a la pelota” en una colorida animación.
Excepto que, para toda una generación de fanáticos de los deportes de la generación del milenio y la generación Z que crecieron con los videojuegos “Backyard Sports”, esos no son niños cualquiera. Esa es la lanzadora estrella Stephanie Morgan mostrando su característico giro y chicle. Esos son Achmed Khan y Pete Wheeler acompañándola. Esos son la bateadora Kiesha Phillips, el científico loco Dmitri Petrovich, los gemelos Tony y Angela Delvecchio y el velocista Kenny Kawaguchi que se unen para el viaje antes de que Morgan se enfrente a la leyenda en persona: Pablo Sánchez.
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Backyard Sports vuelve tras casi una década de pausa, según anunció el martes su desarrollador, Playground Productions. El tráiler de 42 segundos que evoca el título estrella de la línea de videojuegos, “Backyard Baseball”, se volvió viral inmediatamente después de su publicación en las redes sociales.
“Estamos increíblemente emocionados de volver a presentar Deportes de patio trasero “Estamos poniendo mucho cuidado en preservar la apariencia y el estilo que hicieron que los juegos originales fueran tan especiales, al mismo tiempo que los actualizamos con características modernas y la jugabilidad que espera el público actual. No puedo esperar a que los fanáticos vean lo que estamos construyendo en el patio de juegos”.
Según Variety, el regreso de la icónica línea de videojuegos no es el único proyecto de “Backyard Sports” que el desarrollador está construyendo, ya que hay incursiones planeadas en cine, televisión y productos ampliados en proceso.
En su apogeo, entre su debut en 1997 y mediados de la década de 2000, Backyard Sports tenía videojuegos para todos los deportes profesionales más importantes, incluidos Backyard Baseball, Football, Basketball, Hockey y Soccer, siendo los dos primeros juegos los más populares del grupo. Playground Productions finalmente firmó acuerdos de licencia con prácticamente todas las principales ligas deportivas profesionales estadounidenses, incluidas MLB, NBA, WNBA, NFL, NHL y MLS, y las versiones infantiles de atletas estrella de la vida real se unieron a la acción.
No está claro qué títulos volverán en el relanzamiento, pero una ilustración utilizada en los materiales publicitarios de Backyard Sports el martes mostraba personajes empuñando un balón de fútbol, un balón de baloncesto, un guante de béisbol, un balón de fútbol y un palo de hockey, lo que sugiere un renacimiento completo de toda la línea.
La popularidad de los juegos se fue agotando a medida que su base de usuarios inicial envejecía y el cambio de gráficos bidimensionales a tridimensionales no logró ganar nuevos fanáticos en medio del auge de los videojuegos deportivos hiperrealistas de EA Sports y 2K Studios. Playground Productions no ha hecho un videojuego de Backyard Sports para PC y consolas desde 2010, aunque las versiones móviles de Backyard Baseball y Backyard Basketball para iOS y Android se lanzaron en 2015.
Pero los juegos permanecieron en el espíritu cultural de múltiples maneras. Sánchez aparece rutinariamente en listas que clasifican a los personajes de videojuegos deportivos más icónicos, a menudo como la única persona ficticia en la lista. El ahora ex liniero ofensivo de los Philadelphia Eagles Jason Kelce también causó revuelo en enero cuando, en su exitoso podcast “New Heights” con su hermano y estrella de los Kansas City Chiefs, Travis Kelce, reveló que había estado investigando quién tenía los derechos de los juegos de Backyard Sports, a los que los hermanos jugaban cuando crecían, para ver si podía adquirir y relanzar los juegos.
Ninguno de los hermanos Kelce está directamente involucrado en este relanzamiento, que está a cargo de la misma entidad, Playground Productions, que creó la línea inicial de juegos. Pero es probable que los Kelce sean los primeros en recibir el tratamiento “Backyard” cuando “Backyard Football” regrese.
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