News Americas, Nueva York, NY, 30 de septiembre de 2024: La policía de Belice continúa su investigación sobre el descubrimiento de una cantidad sospechosa de cocaína encontrada en un barco propiedad del ministro de gobierno, André Pérez, quien posee las carteras de Economía Azul y Gestión de Riesgos de Desastres. Las autoridades informaron que 474 gramos de la droga sospechosa fueron encontrados a bordo de la embarcación de Pérez en San Pedro el pasado viernes 27 de septiembre de 2024.
Según un comunicado de la policía, Pérez afirmó que el barco había estado atracado para reparaciones y no se había utilizado durante más de seis meses. Los hallazgos preliminares sugieren que las drogas pueden haber sido colocadas sin su conocimiento, y el ministro está cooperando plenamente con la investigación.
El propietario del astillero ha corroborado el relato de Pérez, confirmando que el ministro había estado pagando una tarifa mensual de atraque de 250 dólares de Belice (un dólar de Belice = 0,49 dólares estadounidenses) durante el período de inactividad del barco.
Pérez regresó recientemente al gobierno después de tomar una licencia en agosto del año pasado debido a una investigación no relacionada. Anteriormente estuvo involucrado en un escándalo que involucraba a una abogada.
Cuando los periodistas le preguntaron sobre el descubrimiento de la droga, Pérez dijo que “no tenía idea” de cómo terminaron las drogas en su barco, pero enfatizó su cooperación con la policía y agregó: “La tengo, no hay nada de qué preocuparse”. Cuando se le preguntó si creía que alguien estaba tratando de tenderle una trampa, respondió: “probablemente”.
El primer ministro John Briceño, sin embargo, descartó la idea de un montaje. “No creo que sea alguien tratando de tenderle una trampa”, dijo Briceño, añadiendo que el barco había estado atracado durante más de seis meses, lo que lo convertía en un blanco improbable de sospecha. “Cuando alguien avisó a la policía, lo registraron y encontraron las drogas. Pero está claro que Andre no había estado usando su barco”.
Estados Unidos ha identificado a Belice como un importante punto de transbordo de cocaína y precursores químicos utilizados en la producción de drogas ilícitas. La ubicación geográfica de Belice a lo largo del istmo centroamericano, entre los países productores de drogas de América del Sur y Estados Unidos, lo hace vulnerable al tráfico de drogas. Las fronteras del país con Guatemala presentan grandes áreas selváticas despobladas, mientras que su costa relativamente poco patrullada, salpicada de pequeñas islas y atolones, presenta desafíos para los esfuerzos de interdicción de drogas. Las selvas remotas también proporcionan un entorno ideal para el cultivo y el tráfico de cannabis.
La proximidad de Belice a países donde las operaciones de tráfico de drogas están controladas por cárteles violentos y altamente organizados agrava aún más el problema. Si bien el consumo de cannabis es generalmente tolerado en la sociedad beliceña, las autoridades locales hacen cumplir las leyes que lo prohíben.
A pesar de los esfuerzos intensificados por parte de la Guardia Costera de Belice y la Unidad Antidrogas para patrullar las aguas costeras, ambas agencias enfrentan desafíos importantes debido a la financiación limitada, el equipo insuficiente y la escasez de personal. Las iniciativas antinarcóticos de Belice se ven obstaculizadas aún más por la corrupción, los sistemas judiciales y de inteligencia obsoletos y la falta de voluntad política, todo lo cual impide el progreso en la lucha contra el tráfico de drogas.
