Las autoridades de Uvalde, Texas, revelaron el miércoles que no publicaron algunas imágenes de las cámaras corporales y del tablero de instrumentos de algunos oficiales relacionadas con el tiroteo de la Escuela Primaria Robb de 2022, como lo exige un acuerdo de conciliación con las organizaciones de noticias que demandaron para obtener acceso.
Después de que la ciudad publicara cientos de registros el sábado a organizaciones de noticias, incluidas ProPublica y The Texas Tribune, un oficial informó al Departamento de Policía de Uvalde que faltaban algunas de las imágenes de su cámara corporal del tiroteo del 24 de mayo de 2022, según un comunicado de prensa de la ciudad.
En respuesta, el jefe de policía Homer Delgado ordenó una auditoría de los servidores del departamento, que reveló “varios videos adicionales”. La ciudad no dijo a qué oficiales o patrullas pertenecían las imágenes faltantes.
Según la información que la policía de Uvalde proporcionó inicialmente a los investigadores del Departamento de Seguridad Pública de Texas, siete de los 25 agentes que respondieron al incidente tenían sus cámaras corporales encendidas el día del tiroteo. Los registros publicados el sábado solo incluían imágenes de las cámaras corporales de cinco de los agentes. Se desconoce si el descubrimiento de materiales adicionales por parte de la ciudad se limita a las dos cámaras corporales restantes o incluye imágenes adicionales de más agentes.
El departamento compartió las imágenes recién descubiertas con la fiscal de distrito Christina Mitchell para que las revisara. Delgado también ordenó una investigación de asuntos internos sobre cómo se produjo el error. Esa investigación determinará qué empleados del departamento son responsables y qué medidas disciplinarias podrían justificarse, según el comunicado de prensa.
“He ordenado una revisión inmediata de todos los protocolos de recopilación y almacenamiento de imágenes dentro del UPD e instituiré un nuevo proceso para garantizar que nuestro departamento cumpla con los estándares más altos”, dijo Delgado, quien se unió al departamento el año pasado, en un comunicado. “La comunidad de Uvalde y el público no merecen menos”.
No está claro si Mitchell, quien no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios, tuvo acceso a las imágenes mientras evaluaba si los oficiales deberían ser acusados penalmente por la respuesta defectuosa al tiroteo en el que murieron 19 niños y dos maestros.
En junio, un gran jurado acusó formalmente al ex jefe de policía del distrito escolar de Uvalde, Pete Arredondo, y al oficial Adrian Gonzales de delitos graves de poner en peligro a un menor. Ambos hombres se declararon inocentes. Ningún oficial del Departamento de Policía de Uvalde ha sido acusado.
Hace más de dos años, las organizaciones de noticias, entre ellas el Tribune y ProPublica, demandaron a varios organismos gubernamentales locales y estatales para acceder a los registros relacionados con el tiroteo. La ciudad llegó a un acuerdo con las nuevas organizaciones y aceptó proporcionar los registros que se habían solicitado en virtud de la Ley de Información Pública del estado, incluidas las imágenes de las cámaras corporales de todos los agentes que respondieron al tiroteo. Otras tres agencias gubernamentales (el Departamento de Seguridad Pública de Texas, el Distrito Escolar Independiente Consolidado de Uvalde y la Oficina del Sheriff del Condado de Uvalde) siguen luchando para no publicar ningún registro.
Los funcionarios de la ciudad no respondieron a las solicitudes de comentarios, pero dijeron en una declaración que evaluarían la orden del juez que rige la divulgación de documentos para asegurarse de que cumplan con los términos del acuerdo alcanzado con las organizaciones de noticias.
Reid Pillifant, abogado asociado de Haynes Boone, una firma de abogados que representa a las organizaciones de noticias, dijo que apreciaba la “rápida respuesta del Departamento de Policía al realizar una auditoría para garantizar que todos los materiales relevantes se compartan con el público lo antes posible”.
El Tribune, ProPublica y FRONTLINE obtuvieron de forma independiente una gran cantidad de materiales de investigación a través de una fuente confidencial. Ese material incluye las imágenes de la cámara corporal de dos agentes de policía de Uvalde, Jesús Mendoza y Joe Zamora, que no se publicaron el sábado. Las salas de redacción analizaron las imágenes de la cámara corporal de Mendoza, de 25 minutos de duración, y su entrevista con los investigadores estatales como parte de una investigación sobre la respuesta fallida de las fuerzas del orden que incluyó un documental y reveló que, si bien los niños sabían qué hacer cuando se enfrentaban a un tirador en masa, muchos agentes no lo sabían.
Las imágenes de la cámara corporal de Zamora, que duran solo unos ocho minutos, parecen mostrarlo en la casa de la abuela del pistolero, a quien el adolescente le disparó en la cara antes de ir a la escuela.
En las imágenes se escucha a una mujer llorando y diciendo: “Sabía que era mi sobrino”. Y añade: “Él ya no quería vivir más”.
