La WNBA ampliará sus Finales el próximo año a un formato al mejor de siete, anunció la liga el jueves.
Actualmente, la liga tiene semifinales y finales al mejor de cinco en sus playoffs con una primera ronda al mejor de tres.
“Esto les dará a nuestros fanáticos un formato de serie de campeonato que están acostumbrados a ver en otros deportes”, dijo la comisionada de la WNBA, Cathy Engelbert, antes del Juego 1 de las Finales.
Engelbert dijo que los equipos mejor clasificados serán los anfitriones del primer, segundo, quinto y séptimo juego. La liga también cambiará la primera ronda para darle al equipo de menor clasificación al menos un partido en casa. El equipo mejor clasificado será el anfitrión del Juego 1 y 3 si es necesario. Actualmente, la primera ronda tiene los dos primeros juegos contra el equipo mejor clasificado. Los cuatro de la serie de primera ronda fueron barridos este año.
El comisionado dijo que el hecho de que la liga utilice vuelos chárter durante toda la temporada, incluidos los playoffs, hace que sea más fácil viajar de ida y vuelta entre ciudades.
Engelbert también dijo que la lotería del draft de la liga se llevará a cabo el 17 de noviembre y que el equipo de expansión Golden State Valkyries tendrá la selección número 5.
Engelbert también se refirió al creciente número de ataques que los jugadores han enfrentado en las redes sociales, diciendo que no hay lugar para eso y que la liga trabajará con el sindicato de jugadores para descubrir qué pueden hacer juntos para ayudar a combatirlo. Engelbert mencionó la tecnología y la ayuda para la salud mental.
“Es algo en lo que tenemos que seguir siendo una voz a favor, una voz en contra, condenándolo y asegurándonos de encontrar todas las oportunidades para apoyar a nuestros jugadores, que han estado lidiando con esto durante mucho más tiempo que este año. “, dijo Engelbert.
La liga venía de una temporada regular increíble en términos de asistencia y audiencia. La liga dijo que 2.353.735 fanáticos asistieron a los juegos, la mayor cantidad en 22 años, y los equipos se combinaron para 154 entradas agotadas, frente a 45 la temporada pasada.
La WNBA promedió 9.807 fanáticos por partido en 2024, un aumento considerable con respecto a los 6.615 por partido de la temporada pasada. La liga también dijo que un récord de 22 transmisiones de temporada regular promediaron al menos 1 millón de espectadores.
El impacto de la novata Caitlin Clark fue una gran razón para el mayor interés en la liga. Las Indiana Fever establecieron un récord de asistencia en casa en una sola temporada de 340.715 aficionados, superando la marca de 250.565 establecida por el New York Liberty en 2001.
“La culminación del año más transformador en la historia de la WNBA”, dijo Engelbert. “Ponlo en perspectiva con algunas estadísticas que dan una idea de lo que sucedió. La WNBA superó a la industria en juegos en vivo en 2024. Los fanáticos vieron un 30% más en promedio de cada juego de la WNBA en la temporada regular”.
Información de The Associated Press.
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