Los funcionarios antimonopolio en Washington y sus partidarios en todo el espectro político se preguntan si Kamala Harris está plenamente comprometida con la cruzada del presidente Joe Biden contra las empresas más grandes de Estados Unidos.
El antimonopolio, que normalmente es un tema de segundo plano en la política nacional, se ha convertido en uno de los principales temas heredados de la Casa Blanca, y cada vez más urgente a medida que los principales reguladores corporativos de Biden han lanzado una nueva ola de demandas importantes por los precios de la insulina, los servicios financieros y los costos de alquiler.
Además de los casos existentes contra Apple, Meta, Google, Amazon, Ticketmaster y más, eso coloca al próximo presidente en la posición de potenciar un impulso histórico contra el crecimiento corporativo, o detenerlo en seco.
Lo que Harris decida hacer si gana es “muy importante”, dijo Josh Tzuker, exfuncionario antimonopolio del Departamento de Justicia, que se unió a la firma consultora FGS Global a principios de este año. “La administración Biden trazó un rumbo que será realmente difícil de cambiar”.
Harris ha dicho poco explícitamente sobre las leyes antimonopolio, pero las señales que ha enviado hasta ahora han sido alentadoras para algunos defensores de las leyes antimonopolio.
Como parte del plan de política económica que Harris publicó la semana pasada, Harris apoya varias medidas de competencia de la administración Biden. Denunció la fijación de precios por parte de los propietarios, un tema que el Departamento de Justicia está abordando en una demanda contra una empresa de software. También atacó las fusiones de supermercados mientras la Comisión Federal de Comercio espera una decisión sobre su demanda para bloquear el megaacuerdo entre Kroger y Albertsons.
Sin embargo, cabe destacar que ha dicho poco sobre las grandes tecnologías, un foco clave de los principales funcionarios antimonopolio de Biden, Lina Khan en la FTC y Jonathan Kanter en el Departamento de Justicia.
Algunos críticos de Harris en la izquierda se preocupan por los vínculos de algunos de sus asesores con las grandes empresas, incluido su cuñado y abogado principal de Uber, Tony West, y la asesora de debates Karen Dunn, una abogada corporativa que actualmente lidera la defensa de Google en una demanda antimonopolio. caso.
Eso, junto con el silencio de Harris ante los llamados de importantes donantes como el fundador de LinkedIn, Reid Hoffman, para despedir a Khan de su cargo como presidenta de la FTC, ha puesto nerviosos a algunos defensores del antimonopolio.
Un portavoz de la campaña de Harris no respondió para hacer comentarios.
El próximo presidente hereda oficialmente cada uno de los casos de la administración, pero depende de la Casa Blanca cuán duro presionar a sus agencias antimonopolio. El impulso del movimiento podría estar en peligro no sólo si el expresidente Donald Trump gana y reduce el crecimiento empresarial, sino también si Harris gana y asume el cargo sin el mismo fervor de su predecesor.
Barry Lynn, veterano defensor de los antimonopolio, dice que detectó dos fuertes señales antimonopolio en la Convención Nacional Demócrata de este verano. Uno de ellos fue un discurso de la secretaria de Comercio, Gina Raimondo, quien los progresistas han considerado durante mucho tiempo que estaba entre los funcionarios de la administración Biden más cómodos con las grandes empresas. Utilizó su discurso en la convención para denunciar los “monopolios que aplastan a las pequeñas empresas, a los trabajadores y a las nuevas empresas”.
Otra señal fue una aparición destacada de la populista antimonopolista Elizabeth Warren (D-Mass.) la noche en que Harris aceptó la nominación.
El enfoque de la administración Biden en la competencia económica ha demostrado ser popular entre los votantes, e incluso ha comenzado a generar repercusiones en la cultura pop. La presidenta de la FTC, Lina Khan, una cara clave del esfuerzo, apareció en el Daily Show ante una audiencia entusiasta. Una encuesta encargada por The Guardian encontró que la propuesta de Harris de prohibir el aumento de precios era la política económica más popular adoptada por ella o por la campaña de Trump.
También hay varios asesores cuya presencia en la órbita de Harris indicaría que es probable que mantenga el rumbo. Entre ellos se incluyen el exdirector del Consejo Económico Nacional de Biden, Brian Deese, que asesora a Harris sobre política económica; y Bharat Ramamurti, ex diputado de Deese en el NEC y exalumno de la oficina de Warren. Apenas el mes pasado, Rachel Brown, quien dirigió la política de competencia en el NEC, también se unió a la campaña de Harris, según personas con conocimiento de la medida.
Un funcionario de la administración de Biden señaló que esas personas probablemente no participarían en la campaña si Harris estuviera buscando hacer una ruptura importante con Biden en política económica. “La pandilla ha vuelto a estar unida”, dijo el funcionario.
“No creo que tengamos la última palabra al respecto, pero es en términos generales consistente con el programa antimonopolio que ha sido enormemente popular”, dijo sobre Harris el profesor de la Facultad de Derecho de Columbia, Tim Wu, quien anteriormente dirigió la política de competencia en el Consejo Económico Nacional de Biden. ‘ Planes antimonopolio hasta la fecha. “Obviamente, la persona que ella designe será el punto decisivo, pero los temas generales no sugieren una ruptura real”.
Un “excedente” de demandas antimonopolio es una característica de toda transición presidencial, pero es especialmente grave en ésta, donde el enfoque agresivo de Joe Biden hacia la política de competencia ha permitido a los reguladores presentar una serie histórica de demandas importantes contra actores poderosos.
La FTC y el Departamento de Justicia prácticamente han estado llevando casos antimonopolio a los tribunales en los últimos meses, y habrá más en camino antes del 20 de enero. Esos casos tardarán años en resolverse, lo que dificultará que cualquier sucesor cambie drásticamente de rumbo.
