Por Felicia J. Persaud
News Americas, NUEVA YORK, NY, viernes. 18 de octubre de 2024: Cuando faltaban días para las elecciones del 5 de noviembre y la principal solución de Donald Trump a los desafíos de Estados Unidos era la deportación masiva de inmigrantes, tomé la difícil decisión de votar por Kamala Harris y Tim Walz. No es porque sea un devoto partidario de ninguno de los dos. La casi invisibilidad de Harris durante los últimos tres años y su postura actual sobre la guerra en Palestina han dejado mucho que desear, pero como inmigrante, la idea de otra presidencia de Trump es simplemente insoportable.
Trump, al igual que Adolfo Hitler antes que él, ha vuelto a recurrir a la xenofobia como táctica central de campaña, promoviendo la deportación masiva como una solución general a los problemas del país. Sin embargo, la realidad es que deportar a millones dañaría gravemente la economía estadounidense, costaría miles de millones a los contribuyentes, al tiempo que destrozaría a las familias y alteraría fundamentalmente la identidad de la nación.
El Consejo Estadounidense de Inmigración publicó recientemente un informe que arroja luz sobre la enorme carga fiscal y logística de las deportaciones masivas. Deportar a 11 millones de inmigrantes indocumentados, más los 2,3 millones de inmigrantes que cruzaron la frontera sur de Estados Unidos entre enero de 2023 y abril de 2024, costaría aproximadamente 315.000 millones de dólares. Este precio no es sólo un gasto único; una campaña prolongada de deportar a un millón de personas por año se dispararía a casi un billón de dólares en el transcurso de una década.
Las cifras son asombrosas, pero aún más sorprendente es el efecto dominó que esto tendría en la economía estadounidense. Los inmigrantes indocumentados son una parte integral de la fuerza laboral estadounidense y representan el 4,6% de los trabajadores empleados en el país. Representan casi el 14% de la industria de la construcción, un sector que ya enfrenta una grave escasez de mano de obra. Deportar inmigrantes indocumentados en masa perturbaría industrias como la construcción, la agricultura y la hotelería, donde los trabajadores indocumentados son vitales. Sacar a estos trabajadores no sólo crearía brechas que es poco probable que los trabajadores nacidos en Estados Unidos cubran, sino que también ralentizaría los proyectos de infraestructura, provocaría un aumento en los precios de los alimentos y cerraría los servicios hoteleros, lo que costaría millones de empleos y aumentaría la inflación.
Además, los inmigrantes indocumentados contribuyen significativamente a la economía estadounidense de otras maneras. Solo en 2022, pagaron $46.8 mil millones en impuestos federales y $29.3 mil millones en impuestos estatales y locales, al tiempo que contribuyeron $22.6 mil millones a la Seguridad Social y $5.7 mil millones a Medicare. Deportar a estos trabajadores destruiría la base impositiva y desestabilizaría los programas de redes de seguridad social que ya están bajo presión por el envejecimiento de la población.
Más allá del costo financiero, el costo humano de la deportación masiva es incalculable. Aproximadamente 5,1 millones de niños ciudadanos estadounidenses viven en familias de estatus mixto, donde al menos un miembro de la familia es indocumentado. Expulsar por la fuerza a los padres indocumentados llevaría a la fractura de las familias, lo que supondría una tremenda tensión emocional y financiera para los niños ciudadanos estadounidenses. Estos niños podrían enfrentarse a inseguridad económica, falta de vivienda y traumas psicológicos a largo plazo, problemas que no sólo perjudicarían a familias individuales sino que también impondrían costos a la sociedad.
Además de eso, la infraestructura necesaria para ejecutar deportaciones masivas sería asombrosa. Estados Unidos necesitaría aumentar la capacidad de detención de ICE en 24 veces la que tiene actualmente, construir 1.000 nuevas salas de audiencias de inmigración y contratar decenas de miles de nuevos agentes encargados de hacer cumplir la ley. Esto daría como resultado un estado de vigilancia draconiana que se inmiscuiría en las vidas de todos los estadounidenses, particularmente en comunidades con un gran número de inmigrantes donde las familias vivirían con el temor constante de las redadas del gobierno.
La devastación para el tejido social de Estados Unidos sería profunda. Las comunidades se fragmentarían más, la confianza en las fuerzas del orden se erosionaría y probablemente aumentaría la discriminación racial. Incluso los ciudadanos estadounidenses que comparten orígenes étnicos con inmigrantes podrían verse bajo escrutinio, lo que se sumaría a un ambiente de miedo y sospecha.
El precio de la deportación masiva es demasiado alto para que Estados Unidos lo soporte, tanto en términos de dólares como de daño al alma de la nación. En lugar de adoptar políticas que fracturan a las comunidades y hunden la economía, Estados Unidos debe buscar soluciones más humanas y económicamente sólidas, como una reforma migratoria integral que proporcione un camino hacia el estatus legal para quienes han contribuido al crecimiento del país durante décadas.
La verdad es que la deportación masiva no sólo es económicamente imprudente sino también moralmente indefendible. Como nación de inmigrantes, deberíamos invertir en la integración e inclusión de quienes consideran a Estados Unidos su hogar, no en implementar políticas que causarían un daño irreparable a nuestra economía, nuestras comunidades y nuestros valores compartidos. La deportación masiva no haría grande a Estados Unidos; lo rompería.
NOTA DEL EDITOR: Felicia J. Persaud es la editora de NewsAmericasNow.com, un medio de noticias diario centrado en noticias positivas sobre las comunidades de inmigrantes negros del Caribe y América Latina.
