NUEVA YORK – El desafiante alcalde demócrata de la ciudad de Nueva York se topó con un obstáculo tras otro el lunes: enfrentó crecientes consecuencias de las investigaciones sobre él y su círculo íntimo justo cuando intenta mejorar su precaria posición política.
La Junta de Financiamiento de Campañas de la ciudad votó el lunes por la mañana para negarle al alcalde Eric Adams $4,5 millones en fondos públicos para su reelección. Noventa minutos después, su colaboradora más cercana y con más años de servicio, Ingrid Lewis-Martin, y su abogado anunciaron que el fiscal de distrito de Manhattan pronto la acusaría de presuntos cargos de corrupción. A más de 1.200 millas de distancia, el presidente electo Donald Trump dijo que consideraría perdonar al alcalde en su caso de soborno federal, un salvavidas legal que conlleva un gran riesgo político en una primaria demócrata en la ciudad de Nueva York.
La cascada de malas noticias se produce cuando Adams enfrenta ataques de un grupo de demócratas menos conocidos que se postulan para derrocarlo el próximo año, así como la perspectiva de que el exgobernador Andrew Cuomo salte a las primarias. El alcalde ha estado tratando agresivamente de cambiar sus circunstancias últimamente, alegando que fue atacado por sus críticas al presidente saliente Joe Biden, criticando a los periodistas locales por su cobertura negativa y lanzando una serie de anuncios positivos sobre seguridad pública, alivio fiscal y vivienda asequible.
Nada de eso fue suficiente para ayudarlo a afrontar las malas noticias del lunes, que culminaron en una conferencia de prensa combativa en la que su personal intentó interrumpir a los periodistas mientras hacían preguntas sobre las noticias urgentes.
Al negarle a Adams fondos de contrapartida, la junta local lo condenó a otros seis meses de recaudación de fondos antes de las primarias demócratas del próximo junio, un revés significativo para cualquier titular, aunque puede apelar.
La junta basó parcialmente su decisión en una acusación federal de cinco cargos que alegaba que Adams participó en un plan de soborno que involucraba al gobierno turco. El alcalde se declaró inocente y será juzgado en abril.
Además de eso, con su decisión del lunes, la junta entregó personalmente una línea de ataque que seguramente perseguirá al alcalde durante toda su campaña.
“Ahora hay aún menos posibilidades de que el alcalde Adams gane la reelección”, dijo el estratega demócrata Trip Yang, asesor del abogado público Jumaane Williams, un potencial rival de Adams. “Podría recaudar más contribuciones, pero requerirá mucho esfuerzo y tiempo. Y esto se suma a la letanía de argumentos de credibilidad que podrían usarse en su contra ante el electorado primario demócrata reacio a Trump”.
Adams señaló en su conferencia de prensa que, si bien varios de sus competidores potenciales no calificaron para recibir fondos de contrapartida, la junta podría cambiar de opinión en el futuro. Sin embargo, no mencionó que a sus rivales se les negó por diferentes motivos.
“Vamos a seguir trabajando con CFB para responder cualquier pregunta que tengan para que podamos seguir obteniendo la financiación”, dijo Adams. “Incluso sin los fondos, hemos superado sustancialmente a todos los demás que están en la carrera”.
También tuvo que lidiar con problemas pendientes para Lewis-Martin, quien renunció abruptamente el domingo antes de los cargos penales que se esperan para esta semana. Ha sido la asesora más cercana y leal de Adams durante décadas, y deja sus filas durante uno de los capítulos más tenues de su carrera política.
El alcalde abordó la pérdida, que se produjo mientras los dos supuestamente estaban peleando, en términos profundamente personales el lunes.
“Cada vez que subía al escenario para hacer un informe sobre el estado de la ciudad o ir a un debate, sin importar lo que hiciera, ella entraba en la sala, pedía a todos que se fueran, me tomaba las manos y rezaba por mí. ”, dijo Adams. “Esta mañana lo hice por ella: la levanté en oración”.
La alcaldesa dijo que “no sólo es una amiga sino mi hermana, la amo mucho y realmente le pido a Dios que le dé fuerzas en los días venideros”.
La conferencia de prensa de Lewis-Martin en la oficina de su abogado, Arthur Aidala, fue un recordatorio de que las investigaciones sobre Adams y su círculo íntimo todavía se están acumulando. Aidala, amigo y donante de Adams, respondió afirmativamente cuando se le preguntó si creía que los fiscales de Manhattan estaban tratando de que su cliente cooperara en un caso contra el alcalde.
Para Adams, esos problemas legales pueden ser aliviados por el presidente entrante.
El republicano ha mostrado simpatía hacia el alcalde demócrata y ambos insisten en que el Departamento de Justicia de Biden los está apuntando en busca de represalias políticas.
En el caso de Adams, criticó públicamente el manejo de la crisis migratoria por parte de Biden. Y tanto Adams como Trump dicen que esa ley impulsó al Departamento de Justicia a actuar.
“Dije que iba a ser acusado”, dijo Trump el lunes durante una conferencia de prensa en Mar-a-Lago. “Y unos meses después fue acusado. Entonces, ciertamente investigaría [a pardon].”
Adams remitió las preguntas sobre los comentarios de Trump a su abogado y dijo que espera que el presidente electo haga que el Departamento de Justicia esté menos politizado.
“Creo que lo que ha pasado el presidente electo Trump le permite ver que si el Departamento de Justicia está haciendo lo que dijo el presidente Biden, como politizarse, creo que le debe a los estadounidenses asegurarse de que ese no sea el caso”. dijo Adams.
Es casi seguro que un indulto de Trump sería un problema político para Adams en una primaria demócrata, en la que los votantes de centro izquierda suelen acudir en masa a las urnas. En las últimas elecciones generales, Trump perdió la ciudad 68-30, lo que demuestra que sigue siendo un bastión demócrata anti-Trump, incluso cuando logró avances significativos en todo el estado.
Queda por ver si alguno de los oponentes menos conocidos de Adams puede ejercer eso efectivamente contra él, pero las primeras señales muestran que la mayoría de ellos están intentando esa línea de ataque, suponiendo que los votantes se desanimarán ante cualquier indicio de afiliación al MAGA.
Adams se había mantenido alejado de criticar a Trump, o de criticar a Kamala Harris, durante la campaña. Desde el día de las elecciones, recibió al zar fronterizo entrante en su residencia oficial de Gracie Mansion para discutir la política de inmigración y ha hablado con entusiasmo sobre el papel de alto nivel de Elon Musk en la Casa Blanca entrante.
“No deberían haber sido acusados”, dijo Adams en la rueda de prensa del lunes. “Dios tiene una manera de mostrar la ironía de la vida: simplemente digo lo mismo que dijo el presidente Biden. El presidente Biden afirmó que su Departamento de Justicia ha sido politizado. El presidente Trump afirmó eso. Lo dije”.
Se refería al indulto de Biden a su hijo, Hunter Biden, y a la posterior declaración del presidente alegando que su propio Departamento de Justicia estaba participando en un procesamiento selectivo por motivos políticos.
El lunes malo para Adams se produjo cuando las cosas empezaban a mejorar para el alcalde.
A principios de este mes, los miembros del Concejo Municipal aprobaron el plan de vivienda exclusivo de Adams. Se unió a un sindicato políticamente influyente para anunciar una medida estatal populista para brindar alivio fiscal a los trabajadores con salarios bajos. Y la policía de Nueva York ayudó a capturar al sospechoso de 26 años del asesinato del director ejecutivo de UnitedHealthcare, con una importante ayuda de un trabajador de comida rápida en Pensilvania.
De vuelta en el Ayuntamiento, Adams expulsó a los principales asesores que estaban atrapados en investigaciones locales y federales a instancias de la gobernadora Kathy Hochul, quien tiene el poder de destituirlo de su cargo. Ese grupo de asistentes en conflicto –incluido el ex comisionado de policía, el rector de escuelas y dos vicealcaldes– ha sido reemplazado por veteranos del gobierno a quienes los conocedores generalmente consideran serios y competentes.
Los conocedores políticos y del gobierno elogiaron particularmente su nombramiento de María Torres-Springer como primera teniente de alcalde en octubre como una señal de que la administración comenzaría a concentrarse en gobernar en medio de las investigaciones y acusaciones.
La portavoz del Ayuntamiento, Kayla Mamelak Altus, dijo que las cifras generales de delincuencia han disminuido desde que Adams asumió el cargo, mientras que las cifras de empleo han aumentado.
“Como dice el alcalde Adams todo el tiempo: ‘Manténgase concentrado, sin distracciones, y trabaje’”, dijo en un comunicado. “La mejor manera de servir a los neoyorquinos es seguir manteniendo la vista puesta en el objetivo de mejorar esta ciudad y dejar que los resultados hablen por sí solos”.
